在吃西餐时，刀叉摆置方式很有讲究。刀叉的摆置方式传达出“用餐中”或是“结束用餐”之讯息。服务生正利用这种方式，判断客人的用餐情形，以及是否收拾餐具准备接下来的服务等，所以你要记住正确的餐具摆置方式。特别要注意的是刀刃侧必须面向自己。
用餐中为八字形，如果在用餐中途暂时休息片刻，可将刀叉分置盘中，刀头与叉尖相对成“一”字形或“八”字形，刀叉朝向自己，表示将继续吃。如是谈话，可以拿着刀叉，无须放下，但若需作手势，就应放下刀叉，千万不可手执刀叉在空中挥舞。注意，不管任何时候，都不可将刀叉的一端放在盘上，另一端放在桌上。
在宴会时，切记皆以主要宾客为中心进行。每吃一道菜用一副刀叉，对摆在面前的刀叉，是从外侧依次向内取用，因为刀叉摆放的顺序正是每道菜上桌的顺序。刀叉用完了，上菜也结束了。中途需是谈话或休息时，应该将刀叉呈八字形平架在盘子两边。反之，刀叉柄朝向自己并列放在盘子里，则表示这一道菜已经用好了，服务员就会把盘子撤去。
前菜或是甜点等，如果是可以直接用叉子叉起食用的料理，没有必要刻意使用刀子。在家庭内的餐会或是与朋友之间的轻松聚餐，像沙拉或是蛋包饭之类较软的料理也可以只使用叉子进餐。但在正式宴席上使用刀叉，能给人较为优雅利落的感觉。另外，在欧洲等地，常可看见有人右手拿叉子，左手则拿着面包用餐。不管吃得怎么利落优雅，这样用餐也只能在家庭或大众化的店中，在高级餐厅内是绝对行不通的。没用过的刀子，就这样放在桌上即可，服务生会自动将它收走。
用餐结束的摆置方式有两种：用餐结束后，可将叉子的下面向上，刀子的刀刃侧向内与叉子并拢，平行放置于餐盘上。接下来的摆置方式又分为英国式与法国式，最常用的是法国式。尽量将柄放入餐盘内，这样可以避免因碰触而掉落，服务生也较容易收拾。出席结婚餐宴时，不论怎么将餐具摆成“用餐中”的位置，只要主要宾客用餐结束，就应立即把所有的料理收起。虽说将刀与叉放在餐盘上并拢是代表结束用餐的讯息，但是没有必要把干净刀子特地放入弄脏的餐盘内。没有用过的餐具保持原状放在原处即可，硬要追求形式的规则反而显得奇怪。随机应变，依当时的状况处理事物才是最正确的。
不小心掉落刀叉不算出丑，但是自己弯下腰去捡就很不雅观。这时最好请服务生过来替你捡起。服务生随时都在注意客人的情况，所以会很快地再拿新的餐具过来，万一服务生没有注意到，可以面向服务生稍微地将手抬高一下，尽量不要引起其他人侧目注视。服务生的工作是为了使客人能更愉快地用餐，所以尽可向他们提出要求。
