经过近几年的发展，尤其是上海世博会以后，上海的会展业得到了前所未有的发展，并逐渐建立起自己的品牌。作为发展会展业的龙头城市，上海日益将会展业的发展提到重要位置。
作为现代服务业的引领产业，会展业是地位独特的文化创意产业。它通过大范围高密度的品牌聚集，实现供需沟通、创新激励和资源配置的功能，成为引领各行业各领域发展的龙头，应成为创新与创意的焦点。
上海要建成四个中心和社会主义现代化国际大都市，确有必要把创新与创意提高到关系国计民生和未来发展的重要地位。此前，联合国教科文组织授予了上海“全球创意城市”和“国际设计之都”的荣誉称号。
上海世博会之后，人们对会展业的认识有了进一步提高。会展业正在为上海的经济、社会和文化繁荣，发挥日益重要的作用。上海会展业期待着早日进入世界会展第一梯队，期待着上海早日建成国际会展中心城市。
多年来，上海会展业低调奋进，其展出面积、经营效益、品牌影响、市场化国际化程度在全球城市中名列前茅。2010年虽有世博管制，办展面积仍达804万平方米，逆市增长11.2%；展馆租用率在50%至68%之间，超出了国内25%、国际35%的平均水平。据2010年的统计数据显示，2009年，上海展览面积约占长三角地区总面积的42.3%。长三角展览面积约占全国总面积的44.1%。
长三角是中国最重要的会展产业带，而上海是长三角会展产业带上的龙头城市。上海会展业要立足长三角，面向全国，放眼世界，汇聚国内外创新与创意智慧，以大会展理念为引领，走向文化，走向艺术，不断提高办会办展能力，带动行业整体水平和业务素质的提升，促进会展业进一步健康快速可持续发展。
上海大学是对上海会展业比较有研究的一所高校，多次参与会展论坛的策划与筹备。上海大学拟根据自身学术优势与会展机构合作成立会展研究院，建设前瞻性的会展开放平台，指导上海会展业的发展。
