二恶英和二恶英样多氯联苯是环境污染物，会长期存在于环境中并污染食物链，人们在生活中从肉类、奶制品、蛋和鱼等食品中均可摄入二恶英。短期摄入大量二恶英会导致皮肤病，长期摄入则会破坏内分泌、免疫系统及发育中的神经系统，并且可能致癌。
据香港食物安全中心首个总膳食研究发现，66%已煮熟的食物样本含有二恶英，当中以桂花鱼、蚝和鲳鱼的含量最高，每克分别含0.885皮克至1.056皮克不等。不过，食安中心强调，即使高摄入量的市民，每月从膳食中摄取二恶英的份量仍较国际安全参考值低，相信二恶英对健康造成严重不良影响的机会不大，呼吁香港市民毋须担心。
食物安全中心委托中文大学，于去年6月至11月抽验142个煮熟的食物样本，发现当中66%含二恶英和二恶英样多氯联苯。其中以“鱼类和海产及其制品”含量最高，每克平均含0.440皮克，其次是“蛋及蛋类制品”，每克含0.137皮克；而“肉类、家禽和野味及其制品”则含0.091皮克。至于二恶英含量最高的3种食物，则分别为桂花鱼（1.056皮克）、蚝（0.926皮克）和鲳鱼（0.885皮克）。
中心顾问医生（社会医学）（风险评估及传达）何玉贤表示，根据联合国和世界卫生组织订定的安全参考值，人体对二恶英的暂定每月可容忍摄入量为每月每公斤体重70皮克。中心分析约5，000名市民的每月膳食摄入量，发现一般人每月摄入21.92皮克二恶英，即使高摄入量市民亦只摄入59.65皮克，两者只为可容忍摄入量的31.3%及52.2%，均低于安全参考值。
而目前对于类似二恶英这种全面持久性有机污染物的检测，不仅检测机构少，而且检测费用相对较贵，据统计，全国现有二恶英检测设备的企业仅为20多家。2011年10月，从东莞市环保局了解到，该市拟升级环保监测站的实力，并建立二恶英专业检测实验室，并计划在“十二五”期间，建成一个立足东莞、面向珠三角、在国内具有一流水平的环境监测监控中心和二恶英专业检测实验室，并力争通过实验室认可、计量认证的项目增至500项，以实现最终全面掌握持久性有机物污染源的基本情况，建立健全各类重点污染源档案和污染源信息数据库，完善重点排放源二恶英排放清单，并积极探索其监测工作，建成专业的持久性有机污染物检测实验室和二恶英检测实验室。
