在人的生理需求得不到满足时，受本能驱动，人的意志和欲望自然指向衣食温饱等谋生类问题。但是，在生理需求得以满足后，人的意志和欲望不再受限，于是就很难固定。因此，通过调整和改变周围社会传输给他的价值信息内容，让他按照所传输价值信息所指引的方向去选择，就是企业的员工发展管理，即对员工的意志和欲望进行管理。
中国女人有几百年的缠脚历史。但缠脚相对于人的身体而言是一种极为痛苦而残忍的行为，是活生生地把一双天足的足弓，折断后缠成畸形。但是，却仍有众多的人做这种自愿的选择，甚至在国民革命取得成功，国民政府颁布废除缠脚陋习十多年后，仍有人坚持，直到上个世纪20年代末才完全废除。人不要一双健康的脚，而要一双走路就不方便的小脚，这就是社会传输给她的价值信息的作用所致。这样，企业作为一个小社会，实际上也就可以通过构筑形成企业特有的价值信息，然后传输给每个员工，从而起到对员工的意志和欲望发展进行管理的目的。
对人的意志和欲望发展的管理，除了对人的意志和欲望所指向的方向，即他所选择的目标内容，进行管理之外，还有一个对这种意志和欲望的强度进行管理的问题。也就是说，一个人有某一方面的动机来驱使他朝向既定的方向努力，以获得他向往的东西，但他的这种动机有强有弱。只有当他这种动机非常强烈时，才会使他尽最大的努力来获得他所向往的这种东西。反之，当他的这种动机不太强烈时，如果他在获得他向往的东西的努力过程中，遇到什么困难，他也就会放弃这种努力，终止这种行为。这就需要对人的这种意志和欲望的程度，或者叫行为动机的强度，进行管理，让员工能够克服困难，做最大的努力，以获得他所向往的这种东西。
对员工的意志和欲望进行管理，首先必须承认员工意志和欲望的合理性。在这一问题上，很多人存在一种误解，甚至是不能接受员工对自己欲望的追求这样的现实，甚至把有欲望、有追求，特别是在金钱、权力、地位上寻求满足的人，视为一种无法容忍的小人。这只能说是一种偏见，并且是奸杀人性的一种偏见。管理人之所以能够得以实现，就是因为人有欲望。人有欲望是对人能够实施管理的基础和前提。
明朝第一谋臣刘伯温在他的《郁离子·使贪》中讲到春秋时的常胜将军吴起与魏武侯的一段故事。魏国地处秦、楚、齐、韩、赵五国的包围之中，五国都想吞并魏国，就因为魏国有吴起做大将，才没有人敢窥视魏国。有一天，有个人在魏武侯面前说吴起的坏话，说吴起贪财，不可重用。魏武侯因此就疏远了吴起，并解除了他的大将职务。魏公子得知后，立刻求见魏武侯，说：“正是由于吴起有贪欲，所以才来辅佐你，要不然就不可能让他做你的臣下。务光是个没有贪欲的真正君子，但奉为明君的殷汤就无法让他为自己所用。伯夷、叔齐，也都是没有贪欲的贤士，周武王却无法让他们臣服自己。你比殷汤、周武如何？如果吴起是没有贪欲的贤士，能为你所用吗？” 魏武侯听后，马上恢复了吴起的大将职务。也正是因为每个人都有他的欲望和他所贪求的东西，才能对他的行为进行相应的诱导。因此，承认人的贪欲，并诱导这种贪欲的形成及其贪恋程度，也就可以实现对这个人的全面发展进行管理。
通过对员工欲望和意志的合理引导，强化员工向某一方向进行不懈努力的动机，使之克服艰难险阻，最终达成企业组织目标，这就是员工意志与欲望管理的意义。
