11月9日，美国商务部通过一项决定，内容是应7家美国太能电池板企业的要求，美国政府启动对中国太阳能电池板反倾销反补贴调查。美国媒体也在此时宣称此举是在阻止中国“不公平竞争”，不让丧钟在美国的相关产业敲响。
此项决定在中国太阳能界引起轩然大波，太阳能业内人士抱怨说：“为什么美国人总该装成受害者?”阿联酋《国民报》批评说这个决定“充满虚伪气息”，因为这些斥责中国政府补贴的美国企业每天从奥巴马政府拿的钱不下10亿美元。由于此番中美太阳能摩擦恰逢APEC夏威夷峰会前夕，这场“逐渐成形的贸易战”被很多人看做美国拓展其亚太战略的“前戏”。在一些美国分析家眼中，峰会虽议题众多，但奥巴马更像是冲着中国来的，他将要求中国减少能源产业补贴，将力推美国主导的“泛太平洋战略经济伙伴关系协定”(TPP)，这些都像在表演“重返亚太”、“平衡中国影响力”的决心。
美在巨大质疑中启动调查
“美国和中国正为贸易战加紧准备，一旦爆发，全美太阳能产业用户将身陷双方的交火。”美国《纽约时报》9日用这番话告诉读者，“美中太阳能贸易战正逐渐成形”。美国商务部当日在法律规定的最后期限宣布接受美国7家太阳能电池板企业上月提出的诉讼要求，对中国政府是否通过补贴有关企业“数十亿美元”的方式向美倾销太阳能电池板展开调查。事实上，奥巴马本月2日便质疑中国在清洁能源产业存在“可疑竞争”，中国可再生能源专业委员会则批评白宫将商业投诉变成“政治闹剧”。文章说，太阳能电池板争端正“崛起为”中美关系多年来最具政治性的案例，几乎成为上世纪末底特律与日本汽车企业斗争的翻版。
美国商务部的决定自然受到7家提出诉讼的美国太阳能电池板企业欢迎。路透社称，美国国际贸易委员会将于12月5日就是否对中国企业征收惩罚性关税进行投票。不过多数美国媒体9日报道此事时都提到，美国商务部的决定相当有争议。
在美国国际贸易委员会11月8日的听证会上，人们已听到美国国内相当大的反对声音。美国《华尔街日报》说，包括英利等3家中国太阳能电池板企业在美分支在内的20多家美国太阳能行业企业已组成联盟，反对对华“双反”调查，认为此举将推升美国市场太阳能电池板价格，危及整个行业利益。由于此前多家美国太阳能电池板企业已倒闭，美国《芝加哥论坛报》认为，此案关系到美国相关产业的丧钟是否会响起。
《纽约时报》注意到，在这场美国内部的对决中，要求惩罚中国的7家美国企业中仅有一家公开身份，并且它还是德国环保太阳能电池板制造商“太阳能世界”在美分公司，而非纯正美企。该报称，其余6家美企隐姓埋名是因为害怕中国政府报复，如拒绝它们进入中国市场或不给其负责人发签证。更重要的是，匿名有利于阻止中国企业聘请的律师抓到它们实际上也接受美国政府补贴的把柄。
正因如此，阿联酋太阳能产业协会主席瓦希德在该国《国民报》撰文，批评美国企业的诉讼“充满虚伪的气息”。瓦希德说，“太阳能世界”能从美国联邦政府拿到4亿美元研发经费，之前破产的SOLYNDRA公司从奥巴马政府拿到了5亿美元贷款，平均下来，美国相关企业每年从联邦政府、州政府和地方政府获得的补贴不少于10亿美元。
作为事件当事方之一的英利集团10日在给《环球时报》的声明中否认存在倾销。声明称，该公司正积极准备应诉，由于这是整个行业的事情，中国企业需要共渡难关。一名中国业内人士说，包括美国、德国、西班牙在内的光伏产业大国都对本国企业有支持政策，美方的指责“很不公平”。
