炮灰，比喻被强迫参加非正义战争去送命的士兵。在职场意为在现实激烈竞争中被淘汰的个体或者组织，或者在利益分配过程中被无视的个体或者组织的无谓牺牲者。炮灰有许多同义词：“做分母的”“穿小鞋的”“替罪羊”“冤大头”“垫背的”“出局的”，而且越往后其程度越重。
有人把职场比作硝烟弥漫的战场，强者如炮弹，弱者如炮灰。也有一种炮灰是这样炼成的，像《天下无贼》里的傻根喊出“谁是小偷，出来让我看看”一样，喊出“谁是炮弹，向我开火”……职场专家指出，炮灰也有自己的生存之道。
以为没炮弹 结果成炮灰
在某贸易公司销售部就职的小孔，今年初初入职场。尽管圈子里有工作经验的朋友告诉他，工作了不比在学校，对别人要多点戒备之心，可他全然不顾，说话做事都是随心所欲，对职场法则充耳不闻，“什么办公室搞‘潜伏’，什么杜拉拉‘升职记’，听着我都累，公司里哪有那么复杂？”
一次几个同事在食堂闲聊，说到公司里一些人事纷争，顺便提醒小孔远离纷争别沦为“炮灰”，没想到小孔冒出一句：“谁是炮弹？向我开火。”他这话很快传遍公司，公司里一个别人都不敢惹的部门领导盯上了小孔。后来，在这位领导的“特殊照顾”下，小孔干了两个月后就离职，当他自己栽了跟头才知道职场里真的有炮弹。
记者在采访中还发现了另一种以牺牲者自居的炮灰，但不同的是，他们觉得谁都是炮弹。奖金拿低了，他说发给自己的是最低的；别人偶尔请他帮忙倒个水，他觉得别人都在欺负老实人；挨领导批了，他也不从自身找问题，觉得是同事给自己穿了小鞋。时间久了，周围的人慢慢习惯于把他们当炮灰，他们也真的沦为了炮灰。
原想做炮弹 反倒成炮灰
在一家私营企业工作的小梅，谈起职场炮灰的经历也是心有余悸。小梅大学里成绩优异，应聘这家公司，同学都觉得是大大地屈才。入职后，小梅工作表现非常突出。可是一个年长的同事却处处跟她过不去，工作中经常故意找茬，这让小梅心里十分气不过。
小梅找到了领导，她以为自己不会是“一个人在战斗”，一定会有盟友来支援。结果，当她真的冲锋时，却发现大家都隐身而去，到最后她成了炮灰，被指责不会处同事关系、太自我。 小梅后来知道，“站出来捍卫权利”这样的壮举不是谁都可以做的。
学会成长 要坚强与忍耐
职场专家分析，职场新人之所以容易成为炮灰，是因为刚走上工作岗位的年轻人，常常以理想化的标准要求他人，非常注重自我感受，一旦发现某些跟想象不一致的地方就深感失望，就产生了心理落差，引发挫折感。
专家指出，成为炮灰并不可怕，要学会在炮灰中成长。首先是调整好自己的心态，对自我有正确的认识，不要急于表达自我，而是应先熟悉环境，好好观老人眼色行事，扮演好自己新兵的角色，然后慢慢改变，争取群众基础。在这个过程中，需要坚强与忍耐，通过观察去学习，让自己尽快成长为一个社会人。当然，同时也应该保留一些自我和个性，做一个成熟的自我。
