《免费：商业的未来》克里斯·安德森（Chris Anderson）
古希腊哲人赫拉克利特曾宣称，“唯有变化是永恒”。
同样，在这个经济社会里，当企业的利益是为了追求利润最大化时，如果有人写了一本书推崇未来的“免费商业”模式，那么很多人也许会不以为然。但最终，这一切也将变成现实——因为它所代表的是未来的商业发展趋向。
互联网时代就是一个不断变化的时代，一个无所不能的时代，它对人的心理、观念甚至价值观，以及对社会的重构都是革命性的。毋庸置疑的是，互联网时代也正在改写这个经济社会的商业模式。
一种商业模式既可以统摄未来的市场，也可以挤垮当前的市场——在我们这个现代经济社会里，这并不是一件不可能的事情。在《长尾理论》作者克里斯·安德森——这位站在世界商业模式最前沿的时代巨擎——眼里，“免费”就是这样的一种商业模式，它所代表的正是数字化网络时代的商业未来。
中信出版社在出版了《长尾理论》而大获成功之后，不失时机地引入了克里斯·安德森——这位信息时代精神教父——的又一作品《免费：商业的未来》。
克里斯·安德森提出的“长尾”商业模式，激起了无数商业人士去奋力探求那条“细长”的尾巴。当然，克里斯·安德森同样也没有放弃探求，听一听他自己是怎么说的吧。他在这部凝结了他无数心血的重要著作《免费：未来的商业模式》中这样写道：
“对于我而言，该书始于《长尾理论》一书没有讨论完的话题。在《长尾理论》一书中，我们主要探讨了在商品种类应有尽有，互联网上无穷大的货架空间使得‘长尾’式多样化的产品销售成为可能……要想得到海量的货架空间只有一个途径，那就是把货架空间的成本压缩到近乎为零。数字销售近乎为零的‘边际成本’使得我们无需严格区分使用这种销售手段的目的。网络一切免费的特点也成就了它今日的奇迹，使得它成为有史以来人类知识、经验和表达方式的集大成者。我在惊讶于这种特点所带来的成效之时，也开始对‘免费’进行更深刻的思考……”
究竟什么是免费商业模式？根据克里斯·安德森的说法，这种新型的“免费”商业模式是一种建立在以电脑字节为基础上的经济学，而非过去建立在物理原子基础上的经济学。这是数字化时代一个独有特征，如果某样东西成了软件，那么它的成本和价格也会不可避免地趋于零化。这种趋势正在催生一个巨量的新经济，这也是史无前例的，在这种新经济中基本的定价就是零。在原子经济中，随着时间的推移，我们周围的物品都在逐渐升值。但是在字节经济的网络世界中，物品变得越来越便宜。
在《免费：未来的商业模式》这本书中，克里斯·安德森认为，新型的“免费”并不是一种左口袋出、右口袋进的营销策略，而是一种把货物和服务的成本压低到零的新型卓越能力。在上世纪“免费”是一种强有力的推销手段，而在21世纪它已经成为一种全新的经济模式。
那么，“免费”这种未来的商业模式能给中国企业带来什么呢？
在当前经济环境下，企业家需要创新的不仅是产品，还包括商业模式。但要制定商业模式并非轻而易举的事情，特别是在用户依然期待免费产品和服务的情况下。因此，我们看到，如何在零成本、零收费的基础上，打造一个庞大的企业帝国，是中国服务产业所面临的一大挑战，同时也是一种伟大的机遇。
免费商业模式所基于的是庞大的消费群体，群体的力量是巨大的，人气赚足了，名声响了，这就是盈利的基础。
我们看到，“免费文化”正在人们的生活中崛起，即有很多东西人们觉得不付钱就享受是理所当然的。而一旦公司突破传统思维，接受价格并非完全取决于产品成本的观念，新的机遇就会突如其来。
当然，免费商业模式也并不是完全像尼古拉斯·卡尔眼中的电和自来水一样，一打开开关就能马上接通。如果克里斯·安德森是“爱迪生”的话，那么我们还需要无数个“英萨尔”去推动这种未来的商业模式。
