“冬”乃“终”，意味着“四时尽也”，“水始冰”水凝为冰，薄薄的，冰冻三尺非一日之寒，立冬仅是拉开严冬的序幕。冬神被称作“玄冥”，也许就是想用空寂清冷来提示我们，珍视时间为世间谱写的未央歌。
不知不觉沉浸于晚秋美景时，冬季已悄然飘至，万物收敛锋芒，且收藏锐气温婉度过。感觉到冷时只需轻按空调开关，在北方差不多也开始有暖气了的现代生活。室内户外两重天。日本又如何？我们来看看近邻又是如何渡过漫长严冬的。
日本住宅除了现代称作“洋式”的现代建筑外，亦有大量的传统住宅保留下来，现代生活方式取暖与我们并无大恙，传统住宅多以木造，整个屋子的保温取暖显然不易，住户自身保暖和使用暖具则是现实之选。
现代暖具中虽有空调、电热毯、地热等种种，但于日本人来讲，围坐在暖桌旁，看电视，吃桔子，成为不可或缺的冬季风物诗。家族代代传承来的习惯，即使在洋式建筑盛行的当下，依旧是未曾泯灭的日常生活习俗。
暖桌
暖桌的使用历史可以追溯到室町时代，用汉字“炬燵”表示，但起源据说是禅宗的僧侣从中国带来的“行火”，最初修行用可移动的行灯，在此基础上下番工夫改造后，将炭火烧热用以温暖手足而用，称之“行火”也成为生活中的佛教用语。旧式的暖桌在地上凿出数十厘米深坑，将木炭加热的炉膛放置其中取暖，有时也用碳块。于深坑上再架有名为“橹”的木框格，其上覆盖棉被，腿脚都可以藏于被中取暖。到了夏季不使用时，深坑盖上榻榻米便平整如常了。
