记者走访发现，与往届相比，第十四届东莞鞋展的参展商规模和人气明显下降，目及之处没有看到有熙攘热闹的场面出现，而此前携东莞鞋业联盟30多家鞋企品牌参展外博会的东莞鞋企龙头华坚集团、世界鞋业总部基地，也没有在本届展会上出现。
随后，在主办方召开的媒体见面会上，作为主办方的新闻发言人之一的杜塞尔多夫展览(上海)有限公司副总经理冯培喜坦承：“今天，我必须指出背后的一些问题，现在是整个鞋业转型升级的阵痛期，包括展会之间激烈的竞争，有一部分客户分流到广交会，我们承认生意难做是客观事实，但我们从来没有放弃过东莞。相反，我们会加大对东莞鞋展的投入。”
冯培喜还补充道：“我们相信这样的痛苦不会太长。你去展会现场走一圈会发现中国元素、中国习惯风格已经成为国外国内的设计目标和潮流，中国带动世界潮流的发展正在成为趋势。这也让我们看到东莞鞋展的未来和前景。”
邀设计作品参展
针对企业普遍反映的转型升级最大难处是缺乏设计人才，此次主办方特意邀请香港设计学院学生作品参展，包包、鞋子、服装、配饰等50多件出自设计学院学生的作品参展。“他们都是未来的设计师，新生设计力量，我们希望能借此搭建人才与企业对接的平台。”
此外，本届展会，葡萄牙鞋业协会首次带其会员T A T U A G G I、BE E PI等参展。同时，世界潮流权威WG SN推出“2012春夏及未来时尚女鞋及饰品流行预测”、德国鞋展G D S官方流行趋势发布机构Y trends带来“如何成立一个成功的鞋业设计部门”、“2012/2013秋冬、2013年春夏‘青年时尚系列’流行趋势”、“制鞋行业的经济持续发展”等多个专题讲座。
针对鞋企在环境变迁下所面临的挑战及业界关注的话题，主办方邀请国内外业界专家探讨，并分享包括设计、品牌、贸易标准、内销管道、企业管理等经验。
现在流行趋势是什么？按主办方的说法，展会现场走一圈，会发现中国元素、中国习惯风格已经成为国外国内的设计目标和潮流，中国带动世界潮流的发展正在成为趋势。这也让我们看到东莞鞋展的未来和前景。
积极开拓内销
针对此前媒体热炒的中国制造业外销转内销趋势，记者走访时发现，实际上，内销依然冷淡，并没有受到参展商多少青睐。
现场每个展位上都有一块标识“国际市场”或“中国及国际市场”，以提醒采购商有针对性地采购，事实上，大部分企业依然是针对国外客户订单“中国及国际市场”的标识只有零星几个而已。
冯培喜在发布会上说：“我们都是做生意的，哪里有单做哪里，转型都是被市场逼迫的，不会刻意要做国内还是国外市场。现在做内销的企业，都在烧钱，用外销赚的钱开拓内销市场。但内销要做起来，企业能够摆脱‘以外养内’，要实现收支平衡，可能还要几年时间。”
作为出席媒体见面会的转型内销企业代表——易洋鞋业的总经理谢暖低调表示：“我们干了三年，现在内销外销各一半，我们只敢说内销才刚刚起步，要实现收支平衡，保守估计还要3年吧。”
主办方香港雅式展览服务有限公司董事长朱裕伦提醒：“我们引导大家开拓内销，但并不是外销就不做了，不要指望完全放弃传统的外部市场。欧美经济不景气，并且复苏需要较长时间，但国外俄罗斯、东盟等新客户的出现，新的消费市场也正在兴起，国外市场空间依然很大。”
