他们是年幼的漂泊一代，他们的长辈常常被称为农民工、新生代农民工、外来务工人员。作为外来务工人员的随迁子女，他们小小年纪来到陌生的大城市，在经济社会迅速发展的进程中，他们将面临怎样的生活变迁，遭遇怎样的情感纠结，他们的成长教育亟须社会各方的更多关注。
全国妇联提供的资料显示，2007年年底全国进城农民工子女人口已达2000万，近几年，由于进城农民工由集中化向常住化、市民化转变，这个数字始终保持继续攀升的趋势。近一半的进城农民工子女在城市居住时间为4年或4年以上，有75%的人居住时间为两年或两年以上。
上海市青浦区人民检察院提供给本报的调研报告显示，2008年至2011年，在青浦区未成年人年犯罪总量中，外来未成年人的比例常年维持高位，外来未成年人已成为青浦区未成年人犯罪的最主要组成部分。在批准逮捕的涉罪未成年人中，外来未成年人更是维持在95%以上的高位。
据介绍，对比青浦区外来未成年人犯罪与本地籍未成年人犯罪，发现外来未成年人犯罪有6个明显特点，包括侵财性犯罪占多数、暴力犯罪占相当比例、结伙共同犯罪突出、犯罪随意性较大、文化层次偏低、“三无”人员居多。
“外来未成年人犯罪中侵财性犯罪，如盗窃、抢劫、抢夺等占多数，近年侵财性犯罪约占外来未成年人犯罪的80%左右，为了非法获得财物供自己随意挥霍，成为外来未成年人犯罪的主要动机。”
青浦区人民检察院的调研还显示，外来未成年人由于文化程度低，容易冲动，遇到问题不能正确解决，动辄施之暴力，为一些口角之争或者小摩擦就采取暴力手段大打出手，涉及罪名大都集中在聚众斗殴罪、寻衅滋事罪，给社会造成严重危害。
据统计，近年来外地未成年人结伙作案的人数占外地未成年犯罪人数的90%以上，这其中又以与成年人结伙作案为最多，占到结伙作案的60%以上，其中部分案件存在成年人唆使未成年人进行犯罪，以逃避法律制裁的现象。此外，外来未成年人罪犯的流动性大，无户籍、无固定居住地，75%以上的人未办理暂住手续，有关部门对他们难以控制。
“由于受教育程度较低，未成年人犯罪方法一般比较简单，很少有高智商、高技术的犯罪，且犯罪多为临时起意，初犯、偶犯较多，有很大的随意性。”调研统计，2005年至2010年外来未成年犯罪嫌疑人中，只有小学文化程度（包括小学阶段辍学）的占16%，初中文化程度的（包括初中阶段辍学）约占78%。
与此同时，调研还显示，受家庭经济条件限制和父母要求“只要读书就好”的观念影响，外来农民工子女的兴趣爱好得不到父母支持，很少能报名参加兴趣班，更缺乏交谈、出游等更为积极丰富的互动形式；父母的教育方式以说教和打骂为主，奖惩子女一般只善于运用物质层面的，比如“吃东西”、“买衣服”，缺乏科学的方法。
外来农民工家庭民主氛围相对淡薄，子女往往不能在父母面前自由发言，加上父母平时的教育方式不当，子女在家庭中的情绪表现出不同程度的沉重和压抑；子女产生消极情绪之后，一般采用压抑和发脾气两种方式，缺乏积极有效的情绪自我调控技巧；多子女家庭还普遍表现出对某个子女特别偏爱的现象，容易造成其他子女的失落、沮丧情绪。
