96年毕业后，曾勇怀着对生活的美好憧憬踏入社会，但是命运之神确并不青睐这个来自农村学农机的小伙子。学历不高又没背景的曾勇只能在这个城市里处处碰壁、处处受人冷眼，怎么努力也无法找到一份解决温饱的工作，几多无奈之下他只好带着满身的疲惫和失望回到益阳老家准备务农。然而就在这个闷热的夏天，他的家乡遭遇了百年不遇的大洪灾，家里所有的财产都被洪水冲走，全家老小和牛、羊、猪、鸡一起挤在大堤上，湿热、饥饿、劳累侵蚀着住在临时帐篷瘦弱的他。“我要走出去，我一定要走出去！”怀着对生活的坚定信念，怀着到城市寻梦的理想，曾勇怀揣着身上仅有的16元钱翻山涉水逃票来到长沙，开始他艰难的创业之旅。
每天他骑着那辆40块钱的自行车风雨无阻的满长沙转悠，一家又一家办公室的去推销，一次又一次的被赶出来，但他从不放过任何一个可以赚钱的机会。正是这种永不放弃的执着精神，渐渐的他也积攒了一些资金。98年，曾勇在长沙黄兴路找了一家3000元一月的店面。他用积攒钱交了押金，四处奔波说服批发商赊货，花200元买了一个废弃的玻璃鞋柜摆在店内，简单装修后，曾勇第一家水晶玉石店开业了。
为了更好的推销产品，曾勇背着一个大包，手里拿着样品挨门挨店的去推销。因为没有经验，产品款式不够新颖，包装不够漂亮，虽然他满怀激情地去推销却没有一个老板肯进他的货。每天早上，他满怀希望地出去，晚上却垂头丧气的回来。一次次的被拒绝以后，曾勇使出了最后一招：找人代销，卖了再给钱。他从长沙出发，去了重庆的綦江、万州，又从重庆去了成都，从成都跑到昆明，从昆明到了贵阳，从贵阳跑到南宁……一路上吃住都在车上，脚一着地他就去推销。曾勇一家一家店去跑，一家一家店去推，他就是不信，自己的产品没人要；他就不信，自己做不出一番成绩，得不到社会的认可。
功夫不负有心人，曾勇的诚心终于打动了几位跟他一样想创一番事业的年轻人。终于，水晶坊第一家外省连锁店在成都武侯祠开业了，紧接着又在重庆綦江开了第二家水晶坊店，曾勇自己也不再受一家店面的局限，而是放宽眼界有声有色地经营起十几家店面。就这样，各个店面统一外观形象、统一经营模式、统一供货渠道、统一零售价格、统一广告宣传、统一促销活动的水晶坊连锁经营模式初见雏形。
几年来，曾勇和他的水晶坊连锁体系坚持“追求卓越、奉献美丽”的企业宗旨和“诚信服务、传递价值”的服务理念，把实现珠宝平民化、百姓化、大众化作为公司的长远目标。2005年年底，曾勇在湖南宁乡已购买了30多亩地，正在积极筹划投资3000多万兴建一座现代化的宝石工业园。曾勇计划到2008年的北京奥运会时，在全国再增开800—1000家宝玉石饰品专卖店，再帮助1000人成功创业，解决5000人以上的就业问题。
