9月6日晚间,杰夫·布克维奇(Jeff Bercovici)报道称,雅虎CEO卡罗尔·巴茨(Carol Bartz)被解职了!这个消息由卡拉·斯韦舍尔(Kara Swisher)率先报道。
我赞同这一举措。今年4月我就曾在《福布斯》网站上撰文指出,雅虎董事会应该让巴茨下课。
但我未曾想到雅虎董事会真会这么做。这可真不是雅虎的一贯风格啊!董事会突然之间就结束了她的任期。
然而,作为雅虎股东,我欢迎这一举措。
7月份,我撰写了一篇博客文章,题为《卡罗尔·巴茨令雅虎沉沦的八大错误》(Carol Bartz's 8 Blind Spots that Sunk Yahoo!)。
以下就是这八大错误。我可不是在iPad上输入这些文字的:
1.在雅虎任职期间,巴茨最大的错误在于过度自信,导致她对形势作出了错误判断。
2.这种过度自信使她认为,与“核心”业务相比,投资购入阿里巴巴集团40%股份是件无足轻重的事情。她不再与马云和蔡崇信直接联系,转而交由杨致远负责(以阿里巴巴集团董事的身份)。要是她从一开始就与马云建立更紧密的关系,那么她就会预见到支付宝的问题,从而可以保护股东的利益。
3.尽管人们认为她在欧特克公司(Autodesk)里已经“看过了这场电影”(集体抓瞎和迟疑不决),但她显然没有。雅虎用户之所以流失,或许是因为她缺乏互联网经验,也可能是因为她粗俗和不友好的言论。不管怎么说,这位“老手”没能让雅虎调转船头。或许只是因为年龄的缘故吧。1992年,42岁的巴茨在欧特克公司的风格发挥了作用;2010年,60岁的巴茨在雅虎的风格没能发挥作用。
4.她用了18个月的时间,才真正在自己身边打造出一支高效的团队。聘用布莱克·埃文(Blake Irving)负责产品开发以及雇佣罗斯·莱文索恩(Ross Levinsohn)负责美洲区业务都是很好的主意。但两人在去年下半年才被招募进公司。在站稳脚跟、真正掌控她所领导的这家公司之前,巴茨在长达一年半的时间里毫无作为,虚耗管理资源。
5.她的薪酬远远大于她的贡献。到目前为止,她在担任雅虎CEO职务的头两年里就获得了6,000万美元薪水。大多数投资者会问:“她凭什么?”事实上,如果她在2012年底前让雅虎股价回升,那么届时她将获得不少可供其行使的期权。因此,她确实有扞卫股东利益的动机。但在让雅虎股价回升之前,她仍然可以满载而归(“载货量”达到6,000万美元),这些钱主要是退休金和工资。6. 雅虎董事会过于信任杨致远。在过去10年里,在这个董事会上最常见的问题就是:“杨致远怎么看?”如果杨致远没有在思科董事会中认识巴茨,那么她不可能被雅虎聘用。雅虎董事会下次应该履行其对于股东的职责,聘请最好的候选人。
7.与微软的搜索交易无果而终。当初我曾对这起交易抱有很大期望。但当时对这起交易持反对态度的人说:“如果我们放弃了搜索业务,那么雅虎还能剩下什么!”他们说得没错。雅虎在2005年至2009年间大力投资巴拿马计划(Project Panama),但后来又将之关闭,这尤其令人失望。这起无果而终的交易应该在未来提醒股东们,争取眼前利益并不总是最有利于公司的未来。必须要有战略眼光,可惜巴茨从来没有。
8.巴茨不具备“战略眼光”。雅虎最近提出了“做世界上最好的数字媒体公司”的目标。这是罗斯和布莱克提出来的,而不是巴茨。如果她的视野能够稍微再远点的话,那么她就不会在一年半的时间里毫无作为了。
雅虎还能振作起来吗?当然可以。现在雅虎股价只有其价值的一半。摆脱巴茨和半个董事会。出售外国资产,而不是以现有形式继续持有。10年来,雅虎股东将首次大赚特赚。
对所有董事会和投资者而言,雇佣巴茨是个值得警醒的教训。在情况好转之前,一位没有行业经验、又过度自信的前CEO会使一家已经陷入困境的公司越陷越深。