1.发展机遇
在中国，良好的国家政策成为甲醇行业发展的头号机遇。石油供给不足已经成为影响我国经济和社会发展的主要矛盾之一，为了能源安全起见，国家着眼于长远发展，提出了“发展替代能源”的重大战略举措。国家发改委编制的《煤化工产业发展规划》对煤制甲醇替代能源的发展进行了规划布局，同时全国各地也在根据国家规划原则和当地资源条件，积极组织编制相应产业发展规划，落实建设项目，制定产品有关标准。可以预计，在不久的将来，我国的甲醇市场将蓬勃发展。
中国甲醇行业的超常规发展，产能的急剧膨胀，使整个行业面临整合机遇。目前全球有30多个国家建有甲醇生产厂，2006年世界甲醇总生产能力为4965万吨。世界甲醇生产主要以大型化为主，其中能力大于30万吨/年的装置占世界甲醇总生产能力的80%。中国甲醇企业要做大做强，必须通过行业整合，在提升企业综合实力的同时，成为具有国际竞争力的企业。
甲醇行业下游的发展机遇多多。因为甲醇是重要的基础化工原料之一，下游产品众多，可以用来生产甲醛、醋酸、合成橡胶、甲胺、对苯二甲酸二甲酯、甲基丙烯酸甲酯、氯甲烷、甲基叔丁基醚等一系列有机化工产品，而且还可以加入汽油掺烧或代替汽油作为动力燃料以及用来合成甲醇蛋白。在世界基础有机化工原料中，甲醇的消费量仅次于乙烯、丙烯和苯，居第四位。2003-2006年我国GDP一直保持着10%左右的增长率，国民经济的快速发展，使甲醇下游行业保持较快的增长趋势，下游新的消费领域虽然存在诸多不确定因素，但在战略上还是具有巨大的发展空间，技术、资金以及成本的比较优势是最终的决定因素。
随着当今世界石油资源的日益减少和甲醇单位成本的降低，用甲醇作为新能源已经成为一种趋势，中国甲醇行业正逢能源储备机遇。甲醇作为一种替代燃料，其作用已得到广泛认同。煤制甲醇替代的目标主要是：甲醇制二甲醚替代民用液化石油气和替代柴油，甲醇制烯烃替代化工原料用油，甲醇车用燃料代替汽油。其中安全性、标准性、持续的价格比较优势是亟待突破的瓶颈。
2.发展风险
近年的高产能增长率将使中国甲醇行业出现产能风险。2000年至2006年间，全球甲醇产能平均增长率为5.64%，若不考虑中国因素，2000年至2006年间，全球甲醇产能平均增长率仅为2.68%。由此可见，由于中国甲醇价格高位运行，利润凸现，而且甲醇技术成熟，工艺简单，投资门槛较低，而且现在甲醇下游行业处在高增长期，目前中国甲醇的增长率惊人。我国2000-2006年间甲醇产能平均增长率为20.6%。在甲醇装置的开工率上，全球开工率在高水平（83%86%）上平稳运行，而我国甲醇装置开工率较低（50%-70%），且波动较大。2004-2006年，我国甲醇产能年均增长率分别为28%、36%、50%。另外，我国甲醇生产在建项目较大，总在建规模为1700多万吨，其中绝大多数在2007-2008年间达产。根据以上数据，可以得出甲醇增速远远超过传统需求增速，甲醇产能将严重过剩。
从我国甲醇装置开工率波动幅度较大，可以看出我国甲醇行业易受外部影响，成本风险较强。另外我国能源价格较低，目前国家已出台相关政策，使国内能源价格逐步与国际能源价格接轨，这将进一步减弱中国甲醇与国际甲醇的价格竞争力。从大型甲醇装置的成本分析来看，国际大型甲醇装置制造成本较低，价格弹性较大，抗风险能力较强，而中国甲醇装置成本较高，价格弹性较大，抗风险能力较低。天然气装置甲醇虽然目前成本较低但面临着较大涨价压力。
中国能源基地的分布以内陆居多，运输风险加剧。因为大部分在建拟建甲醇装置都在蒙、陕、豫、晋等西部地区，外运到主要消费地是以铁路为主，而我国现在铁路运力相当紧张，在未来相当长的时间内运力不会有根本性提高，运费也呈现上涨趋势，自2006年4月10日起，铁路运输平均价格上涨0.44分/吨公里，涨幅达5%。而且甲醇的特性要求使用专用槽车，空返且运力浪费，使铁路运输的紧张程度进一步加剧。这种紧张状况使内地甲醇到沿海地区的稳定性、灵活性不够，不能及时根据顾客需求进行调整。运输成本在甲醇价格中占有很大的比重（15%-30%），所以这导致了甲醇价格的上涨。
中国是多煤、少气、缺油的国家，存在很大能源资源风险。在我国甲醇的原料多以煤炭（80%）为主，其余为天然气，以及极少量的焦炉气、工业尾气等。天然气也面临着价格上涨压力。从长远期来看，我国能源供应将保持适度紧张状态，尤其是天然气，供应能力可能远远落后于需求；焦炉气制甲醇受到处理成本高，单位气源有限，规模难以做大等因素的制约。这些都将制约甲醇行业的发展。
中国甲醇行业仍存在下游风险。目前甲醇用途仍以传统领域为主，如甲醛、MTBE、醋酸、农药等，而这些传统领域需求相当平稳。而甲醇新用途如醇醚燃料、甲醇制烯烃等领域虽炒作较热，但目前尚未形成实质性需求。而且甲醇直接作为燃料使用还未成定局，其对环境、对设备的影响还有待研究评估。目前只有山西、黑龙江等少数几个省颁布了地方标准，还没有形成统一的国家标准。
3.发展前景
在行业风险和机遇并存的形势下，中国甲醇行业要更加健康地发展，把握机会不断寻求发展机遇固然重要，防范风险并将由风险所带来的损失降到最低更要引起重视，其中有四大核心问题影响着中国甲醇行业的未来。我们在发展甲醇行业时应注意以下关键因素：
（1）甲醇下游需求量的快速增长能否消化新增产能。经济的快速增长使得我国需要大量的甲醇，但是我国能否消化国内众多的新增产能还是未知数，尽管已经有企业直接兴建了一些下游装置，但是对于消化原料甲醇产能的迅速扩大，是远远不够的，从长远来看，势必会造成国内甲醇的供应过剩。
（2）甲醇制烯烃技术工业化还有多远。甲醇制烯烃技术也是看好的甲醇新用途，但至今世界上还没有真正意义上的工业装置建成投产，许多技术仍在不断改进之中，整个甲醇制烯烃技术仍处于试验阶段，与工业化尚有一定距离。
（3）中国目前甲醇现象是否过热。从现在的各种统计数据来看，即使不算规划中的甲醇项目，我国将来甲醇的生产能力也远远大于需求量，在甲醇燃料、甲醇制烯烃等技术还不完全成熟的条件下，新上甲醇项目还需慎之又慎。
（4）甲醇作为替代能源自身竞争力状况如何。甲醇作为替代能源能否得到市场认可并快速发展，还取决于自身竞争力，即性能和成本。在性能相符的情况下，替代成本是关键。因此，发展甲醇工业，必须考虑自身替代的综合成本，包括：原料成本、生产成本、储运成本、销售成本，以及环保成本等，只有在综合成本低于替代成本的情况下，甲醇发展才有可能成为有利可图的产业。只有认真思考这四个问题，中国的甲醇行业才能健康、有序发展。
中国甲醇行业未来的发展要想做大做优做强，要想参与国际竞争，建立大型甲醇生产装置，降低生产成本，大力发展甲醇下游产品，使之向多元化、系列化、精细化方向发展，是十分必要的。根据近几年国内甲醇市场发展状况及未来市场需求分析，“十一五”期间国内甲醇市场需求，除下游衍生物甲醛、醋酸、医药等传统化工产品仍保持较强增长势头外，甲醇制二甲醚、制烯烃将在国家替代能源战略的引导上成为甲醇市场需求增长的主要动力。
