随着我国经济持续高速增长，包括煤炭在内的能源需求增长明显加快，呈现出供不应求的局面。相关下游行业的发展为煤炭行业提供了巨大的发展空间。电力、钢铁工业用煤继续快速增长，建材工业用煤基本维持不变，煤化工产业成为新的增长点。
2010年以来，随着一系列调控政策效果逐渐显现，火电、钢材、合成氨等主要高耗能产品产量同比增速快速下滑，煤炭需求旺盛势头逐步缓解。火电发电量增速整体呈回落态势。
2010年年初，受天气寒冷、干旱导致水电出力下降、高耗能产业发展较快以及2009年同期基数较低等多种因素影响，火电发电量高位运行，同比增幅较大。6月份开始，由于水电出力快速恢复、高耗能产品增长放缓以及2009年同期基数逐步提升，火电发电量同比增速快速下滑，即使是7、8月份的夏季用电高峰，也没有显着扩大。9、10月份，随着夏季用电高峰过去，火电发电量甚至逐步实现了由升转降，10月份火电发电量同比下降0.56%。11月份受冬季用煤高峰到来影响，火电发电量再度回升，但是由于水电出力同比显着增加、节能减排以及气温高于往年同期，仅仅增长0.47%。
2011年煤炭净进口量将劲增63%至超过2亿吨，主要原因为内煤炭产量难以满足旺盛需求。一大电煤进口印度尼西亚却在收紧煤炭出口，可能将导致煤炭供应形势较为严峻。煤炭净进口应从2010年1.43亿吨增加到2.33亿吨，供给缺口扩大，国内和国际价格应会上涨。巨大需求或将推动2011年煤炭合约价格上涨8%。来自电力钢材和水泥生产商强劲需求将推动2011年内煤炭需求较2010年增长7.3%，而煤炭供应仅将增加4.8%至33.8亿吨，短缺形势日益明显。
