新技术的发展使书业未来有了更远的想像
在数字化浪潮席卷全球出版业的时代，中国出版“走出去”是不是也面临着新的挑战和机遇呢？今年的北京国际图书博览会特意在场馆设立了一万平方米规模的数字展区，集中展示数字阅读终端产品、数字出版新技术、数字出版编辑与加工，以及按需印刷新技术新产品，体现了业界对于数字出版的高度重视。前不久由北京外国语大学中国海外汉学研究中心主办的“中国出版”走出去“学术研讨会”上，卓越亚马逊中国副总裁白驹逸预测，除了传统纸质书，按需印刷及电子书销售将是未来“走出去”的新方向。对此，钟书国际出版网已经在这方面做出了探索和突破。
“走出去”的新方向
钟书国际出版网对业界而言，目前仍是一个相对陌生的名字。不过中国新闻出版研究院应用理论研究室主任、钟书国际出版网首席专家顾问徐升国表示，在不远的将来，它有可能发展壮大成影响中国出版产业结构转型的一支重要力量。
钟书国际出版网是一个以国际按需出版为主要业务模式的新型数字出版网络平台。该平台是在对“中国按需出版商业模式及技术开发研究”课题成果进行转化而形成的一项出版科研成果应用项目。
2002年，中国出版科学研究所（2010年9月17日更名为中国新闻出版研究院）与美国出版在线共同开展了按需出版发展趋势研究课题，并一直跟踪按需出版技术发展趋势，与中外专家共同进行按需出版的理论和实践研究。2009年7月，由课题合作单位美国纽约第五大道出版公司（Metro Fifth Avenue Press, LLC）与中国合作伙伴在课题前期成果的基础上，达成共同开发中国出版“走出去”按需出版数字网络平台的合作意见。2009年10月，合作各方共同打造的资源运营平台钟书国际出版网全面上线运营，业务平台研发初步完成。2010年2月，第一批作品开始输出到美国出版，并在美国亚马逊网站开始发售。2010年7月，与中国方正集团旗下番薯网、中文在线及汉王科技达成合作，共同开展数字作品的国内外出版发行。2010年10月，与韩国水车出版社签定战略合作备忘录，为公司作品输出到韩国，并在韩国最大书店教保文库进行发行奠定基础……
在服务中国出版“走出去”范畴，钟书国际出版网打造了一个中国出版“走出去”按需出版数字网络平台，该平台业务的运营方式是与国内出版社或作者合作，将作品版权上传到网络平台，由平台进行编辑出版，并将产品信息在美国亚马逊等国际主流发行体系进行征订，获得订单后直接在当地进行按需印刷和配送，同时也供Kindle、苹果ipad等阅读器进行国际付费数字下载阅读，平台在获得图书销售收入后按协议比例转交中方合作出版社与作者。平台正在实施和计划中的国际发行渠道包括美国亚马逊网络书店、英格拉姆、贝克泰勒、巴诺书店，英国的布莱克威尔、水石书店，韩国教保文库等国际出版物发行网络。
2010年5月，平台与国内一家出版社签定合作协议，将第一批15本图书输出到美国出版发行。10月，又将第二批18种作品输出。到今年3月，平台已经将上百种中国出版物成功输出到美国第五大道国际出版平台上，并通过亚马逊等国际渠道进行全球销售。
据了解，2011年5月，平台被新闻出版总署产业司列为“十二五”新闻出版产业发展项目库重点扶持项目。湖北长江出版传媒集团日前与钟书国际出版网正在讨论进行战略性合作，拟就联合进一步建设开发中国出版国际化按需出版数字网络平台项目展开更深一步磋商。
“长尾”是其理论基础
徐升国介绍，“长尾理论”（The Long tail）是中国出版“走出去”按需出版数字网络平台建设的理论基础。
“长尾理论”认为，由于成本和效率的因素，当商品储存流通展示的场地和渠道足够宽广，商品生产成本急剧下降以至于个人都可以进行生产，并且商品的销售成本急剧降低时，几乎任何以前看似需求极低的产品，只要有卖，都会有人买。这些需求和销量不高的产品所占据的共同市场份额，可以和主流产品的市场份额相比，甚至更大。
“长尾现象是出版业的福音”，在徐升国看来，“长尾理论”十分贴切地描述了互联网和数字时代图书出版发行的特征，“出版业本质上就是一个长尾行业”。对出版社和书店来说，“保证所有产品不脱销”意味着保证所有图书在版，这在以前是很难做到的，但在互联网环境下和数字时代，网络书店却可以销售任何长尾图书。“长尾理论”提出者美国《连线》杂志主编克里斯·安德森（Chris Anderson）指出：我们的文化正从注重需求曲线头部的少数畅销商品转向尾部大量的小众商品。现在我们不再受到物理陈列面积和其他销售瓶颈的限制，那些针对有限的市场的商品可以像大众产品一样富有吸引力。他特意提到，亚马逊便是一个典型的例子。作为一个网络书店，亚马逊并没有陈列面积和服务地理范围的限制，因而亚马逊可以尽可能多地汇集货源，形成一个800万种图书的库存，其中包括大量的非畅销书籍。作为一个网络书店，亚马逊也同时汇集了读者需求，可以为全球任何地方的读者提供服务，从而增加其巨大库存里的冷门图书与读者见面的机会。
对于中国出版业而言，“长尾理论”及其背后的商业模式是出版业“走出去”非常理想的业务模式。因为中国出版物在国际市场销售具有单位品种销量少、市场分散这一典型的长尾特征。而在传统的实物输出和版权输出模式下，考虑到高额的成本支付，“走出去”几乎成为无利可图的业务。而如果充分应用“长尾理论”，配之以按需出版和按需印刷技术，则可形成全新的中国出版业“走出去”商务模式。
值得一提的是，《长尾理论》2006年底被中信出版社引进到国内出版后，不止在出版界，在更广大的商业领域都引起巨大反响，并于次年获颁由中国版协国际合作出版促进会、中国出版科学研究所联合评出的“第六届（2006年度）引进版优秀图书”。
