被称为“创造之神”、“富国之源”的工业设计一直被经济发达国家或地区作为核心战略予以普及推广，但对于东莞大部分做惯代加工的传统企业来说，工业设计恰恰为其发展短板，对此松山湖高新区通过引进工业设计研究机构，提高传统企业产品开发能力，增强市场竞争力，助推东莞传统产业经济结构转型升级。
广东华南工业设计院是一家致力于为企业提供集产品创意概念、产品企划与策略，产品设计、结构设计、模型手板制作、功能样机制的一站式产品创新与孵化服务平台。自2006年进驻松山湖高新区以来，该平台利用自身创新资源和设计、交流、信息、技术4个综合服务平台，充分发挥产学研合作与设计创新效应，帮助企业提升产品附加值，提高品牌影响力和知名度。
东莞市星火机电设备工程有限公司以生产、进出口柴油发电机组为主营业务，通过与华南工业设计院合作，对其产品外观进行改良设计后，销售情况呈现迅猛增长的态势。
广东华南工业设计院院长杨向东：“整个机器人机间面比较好，噪音也得到解决，冷却的问题也得到解决，最重要的是整个形象就变了，这个使他的定单番了5倍，用他的话讲是赚了8000万美金。”
据了解，截至目前，广东华南工业设计院已与1500多家企业建立了业务联系，与东莞、广州以及珠三角地区300多家企业建立长期合作关系，成功为500多家企业进行产品设计，开发新产品300多项，成功开发新产品20多项，申报专利104件，帮助企业取得了5亿元以上的经济效益。
除了提供各类设计服务外，广东华南工业设计院还通过举办国际工业大赛，挖掘发现工业设计人才，为工业设计与企业搭建平台，有效整合东莞的自主创新资源，逐步积累和提升东莞及珠三角地区企业的专利产品及核心技术项目的拥有量，有效提升城市竞争力。与此同时，该平台还通过组织各类设计服务宣传推广和工业设计培训活动，加强东莞企业对工业设计作用和意义的认识和理解。随着东莞转型升级步伐的加快，越来越多的传统代工家企业开始对工业设计有了更多的认识与需求，目前企业主动联系的占了该平台业务数量的60%以上，一些代工性的大企业也越来越多成为了设计院的客户。
广东华南工业设计院院长杨向东：“东莞毫无疑问这是我们的基础，我们主要为东莞进行服务，除了东莞的企业之外，珠三角顺德、佛山、广州、深圳都有我们为他们服务的企业。 ”
