目前，中国以旅游为代表的休闲服务业正处于兴起阶段，而欧美城市的休闲服务业已非常成熟。基于实践基础和国情政策的差异，各国城市选择了不同的休闲服务业发展模式，其成功经验有相似之处。
例如，同为资源型城市，加拿大的“镍都”萨德伯里和中国的煤城焦作，都在资源枯竭之前就将治理环境和发展旅游相结合，并注重通过发展旅游业来营销城市新形象。首先，发展旅游没有增加治理环境的额外成本，反而有利于吸引投资和增加收益。清新优美的自然环境是评价城市投资环境的基本指标，也是城市发展高新技术产业的前提。治理环境和发展旅游相结合，不仅可以解决日常环境维护的资金问题，弥补城市在社会保障、生态、人居环境和基础设施建设等方面的欠账，还有利于城市上报项目和申请国家资金支持，吸引私营企业投资，建设工业遗产旅游地，或是集观光游览、康体健身、休闲娱乐为一体的大众旅游中心。其次，城市可以借助外地游客的口碑效应来营销新的城市形象，扭转人们对资源型城市的负面印象。萨德伯里曾被贬为荒凉的“月球景观城”，焦作曾被视为典型的“煤黑子城”，但今天二者却作为成功转型的资源型城市吸引着人们的目光：前者成为“充满创造性、爱好探究事物、富有挑战性”的新型工业化城市，后者被世界旅游评估中心授予“世界杰出旅游服务品牌”称号，并成为国家级园林城市。
再者，同为奥运主办城市，澳大利亚的悉尼和中国的北京不仅借重大国际赛事之良机，改造城市环境，增强休闲供给能力，而且将城市利益和国家发展战略相结合，以实现在全球范围内的城市升级，并在奥运之后根据城市发展战略调整休闲服务业发展模式。例如，悉尼从2005年开始实施《水上休闲设施发展战略》，注重社区居民休闲权利的普惠性和普适性，而北京在2010年工作报告中也提出世界城市目标，并指出要加大发展文化产业的力度。其借鉴意义在于：城市在承办国际节事活动前后，要适时调整休闲服务业的发展模式，形成文、体、娱、游四大核心产业的整合效应。也就是说，筹办之初，城市要将其与城市发展战略相结合，积极推进文、体、娱、游四大产业的结构调整，加大财税支持、完善投融资体系；在活动期间，城市要“借势造势”，树立国际品牌形象，积极营销城市的旅游、文化、体育和娱乐产品；在活动结束之后，城市要继续加强文化、体育、娱乐等产品的生产和输出，强化城市品牌形象。城市品牌营销是长期的工程，需要通过定期的节事活动、密切的经济联系、频繁的文化交流来增强营销效果。城市承办节事活动时，要追求适度的规模，更要重视活动的质量和恒久。只有通过长期提供优质高效的交通、金融、信息等配套服务，形成文、体、娱、游四大核心产业的整合效应，城市才能充分利用节事活动，有效提升自身在世界城市网络体系中的地位和作用。
此外，作为宜居城市的代表，瑞士的苏黎世和中国的杭州也有很多共通的经验值得借鉴。二者都具备了优质的人居环境、投资环境、文化氛围和服务功能，尽管城市经济发展战略的导向存有明显差异（前者着力打造“金融之都”，后者大力发展“旅游名城”），却都非常重视提升城市的大众休闲品质，积极推动文化、体育、娱乐和旅游行业的全面发展。在知识经济时代，城市之间的竞争越来越体现在资金、人才、环境等软实力的竞争，城市功能也在向多元化发展。宜居不仅是人们追求生活质量、改善居住环境的美好愿望，也是城市吸引人才和资金、推动科技创新的动力和源泉。目前，从经济发展水平来看，我国有能力建设宜居城市的是大中型城市；从生态环境质量来看，有条件建设宜居城市的是旅游城市。
通过对国内外城市休闲服务业发展模式的比较分析，我们可以发现：成功的休闲服务业模式总是与城市的经济发展战略保持一致。虽然休闲服务业发展模式的形成有其自身的成因与规律，但是由于休闲服务业与城市经济、社会、环境的三维系统存在高度相关性，它必然要受到城市经济发展战略的影响。城市管理者必须从城市经济发展战略的高度，选择正确的休闲服务业发展模式，并根据外部环境变化适时调整，推动旅游、文化、体育和娱乐等相关产业的发展。未来城市发展的趋势是数字城市、后汽车时代城市、边缘化城市和绿色生态城市，这意味着未来城市休闲服务业发展将走向虚拟化、边缘化、低碳化、生态化。在虚拟化方面，休闲服务企业不仅要在实体空间满足市民读书看报、运动健身、欣赏文艺表演、户外郊游等多样化需要，还要在虚拟空间积极开发智能化、人性化的休闲产品；在边缘化方面，休闲服务供给的空间格局会发生改变，商业化休闲设施和旅游景点会逐步向城郊转移，休闲房地产随之兴起繁荣；在低碳化方面，各种休闲服务业态要以节能减排为己任，尽可能减少煤炭石油等高碳能源消耗，实现经济社会发展与生态环境保护双赢；在生态化方面，休闲服务行业发展要与绿色城市的产业结构、能源结构和生产力布局相协调，提倡产业技术绿色化，树立绿色企业形象；而且，休闲服务业发展要满足居民亲近自然、节约能源的生活习惯，让居民在参与文、体、娱、游等休闲活动的过程中，促进身体健康、保持思想积极向上和闲适从容的心境。
