8月22日，财政部联合国家税务总局和海关总署下发通知称，2011年1月1日至2020年12月31日期间，在经国家准许的进口天然气项目进口天然气价格高于国家天然气销售定价的情况下，将相关项目进口天然气的进口环节增值税按该项目进口天然气价格和国家天然气销售定价的倒挂比例予以返还。
8月23日，深能源一负责人向本报表示：“中央政府耗费巨资补贴了油企，然而这些补贴却不可能完全弥补进口气的倒挂价差，因此要么油企承担巨额进口亏损，要么通过涨价向下游市场转嫁成本”。此言道出了业界对这项政策及中央政府对国内天然气市场发展思路的疑惑。
据了解，目前中亚进口天然气新疆到岸价在2元/立方米左右，而国产气的出厂均价仅为0.88元/立方米；即便扣除0.16元/立方米的退税补贴，进口气倒挂的价差仍达1.08元/立方米。
中海油人士称：此前，政府对进口液化天然气（LNG）实行全额退税，而新政策却是根据倒挂比例差额返还，因此对进口气企业来说，现在是负担加重了，而非减轻了。
“我认为此次退税政策更多是从西二线角度考虑，为这个中国最大的天然气进口项目减负”，息旺能源分析师钱莉说：“事实上，随着国内天然气进口项目和进口量的增多，中央政府为此付出的补贴不是减少了，而是增大了。”息旺能源数据显示，2010年西二线进口管道天然气近44亿立方米，今年前7个月进口量进一步增大，全年计划总进口量达170亿立方米。
中石油内部消息称：中亚进口管输天然气价格与原油价格挂钩，结算周期以季度为单位。根据双方签订的定价合同显示，当国际原油价格在60美元/桶时，中亚进口气到达新疆霍尔果斯口岸的完税价格为2.12元/立方米（含运费、税费等）；当国际油价在100美元/桶以上时，这个完税价格将更高。
然而国内天然气的销售价格却显然还达不到这么高，甚至连一半都达不到进口量越大，意味着中石油的亏损越大。据了解，虽经去年6月的调价，国产天然气出厂均价也仅为0.88元/立方米，其中最高的工业用气价格为1.309元/立方米，与进口气有最高达到1.24元/立方米的倒挂价差。
“这正是新退税政策出台的背景，因为西二线的设计输气量达300亿立方米，占国内总消费量25%；如果中石油亏得太大，肯定不利于保障国内天然气的需求”，上述深能源人士称。
但仔细测算就会发现，退税补贴不过是巨额倒挂价差的10%左右，中石油仍要承担至少1元/立方米左右的倒挂价差亏损。在中海油等看来，此次退税政策更像是一次倒退，自2006年以来，中海油即经营着深圳LNG项目、福建莆田LNG项目、上海LNG项目等多个液化天然气进口业务。
目前的补贴政策是“出力不讨好”的事情：中央政府支付了巨额补贴、石油央企们承担了庞大的进口亏损，但下游用户、特别是居民用户并不领情，因此他主张，中央政府应尽早实现国内外气价接轨。仅仅依靠税收的补贴还是达不到消费者的要求的。
