自1980年代卡特政府以来，三大底特律汽车品牌福特、雪佛兰和道奇首次同时推出了后驱轿跑车，它们的共同特性是张扬的外表以及巨大的马力。
有多大呢？你可以先试试看444马力的福特Mustang（野马）Boss 302，如果再选装一套Laguna Seca组件的话，基本上就将它变成了一辆可以合法驶在公路上的赛车。或者你也可以考虑一下即将推出的2012版雪佛兰Camaro ZL1，这款车的V8引擎能够输出550马力。与此同时，克莱斯勒LLC还有一款搭载470马力Hemi引擎的车型，5秒钟内就可以破百。
这些如怪兽般的引擎隐藏在复古造型的车身之内，而复古的外观设计正好迎合了婴儿潮一代的口味，他们在青年时期的梦想便是拥有一辆这样的车，但由于财力不支，只能先凑合开着日式紧凑车、小型货车及运动型车款。当然，这一车型的出现也符合底特律汽车销售商们的愿望，他们希望借此唤醒当代年轻人对于1960、1970年代车型的兴趣——这种模样的车第一次出现的时候，他们还没出生呢。
Mustang的产品经理Jim Owens说：“车子代表的是开车者的态度。”他本人就有一辆650马力的定制野马车型。“我在开着它的时候，就是一种舍我其谁的态度。”
仅仅两年以前，底特律的很多汽车制造商们还在垂死挣扎，如今由肌肉车带来的热度像是为他们打了一支强心剂。在Mustang官方的Facebook页面上，粉丝数量有150多万——这个数字是福特公司Facebook粉丝的两倍。
新法规即将带来技术革命
然而，和1970年代相似的是，逐步上升的油价和日趋严格的相关法规让汽车制造商们不得不转变策略。随着肌肉车热度的升温，似乎总有些什么会前来扫兴。奥巴马政府正在提起一项法案，即在2025年之前将燃油经济性标准从4.2升/百公里提高到3.9升/百公里，这项举措让肌肉车制造商们有点尴尬。
“肌肉车刚刚恢复的热度在燃油经济性法规变得更严格之前还能维持几年。”前通用汽车副总裁BobLutz说，他对于Camaro的再度归来表示赞成。他同时表示，为了达到法规的要求，未来的肌肉车可能要配置8速或者9速的变速器才行，或者采用混合动力技术，当然，这就意味着成本的提升。
“更高的燃油经济性标准可能会让V8引擎成为真正的奢侈品。”汽车市场调查公司J.D. Power的高层JeffSchuster说。但是，他还指出，肌肉车也可以做得引擎马力较小、价格平易近人。“你也许会在肌肉车上看见V6甚至四缸的发动机。”他说。消费者们得到的车型有着“肌肉”的外观，但并不一定有“结实”的身躯。
尽管如此，目前来看这种新的方法还是颇有成效的。据美国Autodata公司的数据，Camaro和Challenger今年6月的销量分别上升了13%和10%，超过其他所有乘用车的增幅。
“这些肌肉车每美元的性能含金量是很难被打败的。”说这话的是美国国防部一位30来岁、名为JuanBarnett的员工，他自己在华盛顿开着一辆412马力的V8引擎的Mustang GT，同时拥有一个相关的发烧友博客。所谓的对1960年代Mustang的怀念与他买这款车几乎扯不上边，他解释道，其购买动机就因为新款MustangGT是一款高性能跑车，更何况后排儿童座还能为他和妻子将来的孩子留出空间。
上了年纪的汽车发烧友可能会缅怀美式肌肉车的黄金时代，但今日肌肉车的购买者除了拥有儿童座以外，无疑从各方面都将获得一款更好的车。拿1967款的Camaro Z28为例，该车的V8引擎能输出290马力的最大功率，这一数据比2011款Ca maro的V6版本还要低，后者拥有312马力的功率和8.11升/百公里的高速油耗。出于高油价的影响，目前在售肌肉车中，大约一半的Mustang和2/3的Camaro都配备了更节油但性能出众的V6发动机。今日的肌肉车也大都配备了气囊、稳定控制系统和强劲的刹车，而这些是老式肌肉车所缺乏的。
培养下一代肌肉车发烧友
雪佛兰市场主管John Fitzpatrick坦言Camaro的购买者主要集中在两个年龄段：20-30岁，以及45-55岁。“除了战后婴儿潮这拨拥趸，我们目前显然拥有更多的受众。”他说道。通用在电影《变形金刚》系列中的植入显然是他们培养下一代肌肉车发烧友的步骤之一。雪佛兰正在上市一款“大黄蜂”版的Camaro，黄色的车身上佐以粗壮的黑色赛道漆，仿佛刚从最新版电影中的汽车人化身而来似的。
Angela Naff女士在1995年购买了她第一辆Camaro，现在她已成为一个收藏者并拥有六辆新款车型。她经常驾驶着这些车去北卡罗莱纳州的CharlotteMotor Speedway一带和同道中人集结，互相展示爱车和分享各自的车经。“这完全是激情使然。”Naff女士说道，这位私人健身教练专门为Camaro车迷开办了一个网站。她尤其注意把那些颜色特别或者有特殊配置的Camaro车型加入自己的收藏，“他们新出了一款橙色车身加白色赛道漆的，我马上就买了一辆。”她说道。
至于道奇，Challenger在很多年前销量就不如Mustang和Camaro，现如今依然如此，在6月份卖出了3300辆，这连Camaro和Mustang销量的一半都不到。克莱斯勒宣称已经升级了Challenger的性能，新增加了一款305马力的V6引擎，并拥有8.7升/百公里的油耗，这比上一代V6那9.4升/百公里的成绩已经改良不少。Challenger SRT8的Hemi V8发动机还能关闭四个汽缸，从而达到在高速时节省燃油的目的。该车的内饰也重新设计，因此今年的销量上升了14%。
而在去年，克莱斯勒还发布了一款限量400台的“狂野紫红”版Challenger。这些现代肌肉车的限量版无疑将是未来30年内收藏家们的最爱，就如同它们1960和1970年代的先祖们在今日的地位一样。
