车型设计的变化创新：MINI变大路虎变小

　　詹姆斯·科尔是一位英国律师。在一周的紧张工作之后，他会心情愉悦地开着车，奔往自己的乡间别墅。这是一段4小时的车程。一开始是普通的柏油公路，但之后的路面上却散落着石子、印着深深浅浅的车辙。通过一段高低起伏的地形穿越一片大约30英亩的森林之后，紧接着又钻入一片矮树丛中。经历了种种这般，最终将会到达这个达特姆尔高原上最偏远，却浪漫得让人心醉的隐秘处所。科尔七岁时跟随父亲在漫步中第一次见到了这个处所。从那时起，他就决心某天要成为这里的主人。

　　这地方唯一的缺憾就是来时的路，你必须得有一辆四轮驱动的车才能征服它。科尔一直是开着一辆路虎发现（Land Rover Discovery）带着全家过去。但毕竟整个旅程中只是最后一段需要越野，他们却不得不为此开着这样一辆大型越野车跑完全程。科尔全家都对环保有着强烈的热情，这令他们为此觉得很不爽：“我需要的是一辆相对小一点的、环保的，既可以在城市的公路上正常地跑，也不至于在雨雪天气或野外环境中半夜里陷在森林里开不出来的车。”

性能与环保的两难

　　环保力量对于大型越野车的声讨已经持续了很久。这些车主们对于全球变暖负有比其他人更多的责任，为此一些国家已经对他们出台了惩罚性的税收政策。此外，路虎等生产厂家也正在主动推行一些旨在抵消其大排量所造成的环境影响的计划。

　　具有讽刺意味的是，即便其代价越来越高昂，对于四驱汽车的市场需求似乎仍旧保持着增长。在过去三年的冬天里，英国的交通都一直被冰雪造成的交通混乱困扰着——这必然意味着越野车和雪地车销售的紧俏。与此同时，人们持续增长的户外运动热情也使得市场对四轮驱动的需求大大增加。那些有着山地自行车、航海、滑雪和攀岩爱好的人们，经常需要把车开到野外稍有起伏的地形上去。

　　环境问题和使用需求构成了一对矛盾，而结构紧凑、操作舒适又具备一定越野性能的“跨界车”就是生产商们创造出来的解决之道。

　　其实这种“跨界”的小型四驱车概念早就出现了，只是一直没有受到太多的关注。回头看看八九十年代，大众（Volkswagen）曾经生产过Syncro版高尔夫（Golf），后来改进成了“4motion”车型；斯巴鲁（Subaru）有过Justy；雪铁龙（Citro?n）有过四轮驱动的AX掀背车。但也许最成功的一款还得算菲亚特（Fiat）的Panda 4X4：在其微小而脆弱的外表之下，卓越的越野性能吸引了全球一大批忠实的粉丝。

　　也许将紧凑型跨界车的概念说成是丰田（Toyota）的“发明”并不为过，它于1994年将其先锋性的RAV4引入了欧洲市场。这款车为有储物空间需求的人士设计，兼具传统吉普车的全方位能见度、四轮驱动与小型车的灵活操控和节能特性。宝石般小巧玲珑的RAV4开辟了一个全新的汽车类型。但不幸的是它后来好像发福一般，逐步走向了有点臃肿而缺乏越野性能的平庸风格。

MINI变大路虎变小

　　但瞅准了市场需求的各大厂商却纷纷最近在这个定位上用着力气。一向以小着称的迷你（MINI）变大了，一向很大的路虎却变小了。

　　试试看迷你的新产品：Countryman（英国售价16,340英镑起）——第一款四门四轮驱动的迷你车，填补了小型厢式车和全尺寸SUV之间的空白。对于那些对1959年第一辆迷你车（10英尺长、4英尺7英寸宽）还保留着记忆的人来说，最近十年间推出的新车型似乎都显得比较大。但和Countryman比起来那都不算什么——它把迷你车的外形尺寸极限推到了13英尺6英寸长、5英尺10英寸宽。