在我们的日常口语中，常常出现饮食男女一词。此词源出何典？倘若您没有雅兴考据的话，翻翻《辞海》《辞源》之类工具书，也就能够大体知其然：《礼记·礼运》篇谓：“饮食男女，人之大欲存焉。”另一本着名儒家经典《孟子·告子》则说的更简明：“食色，性也。”这就是说，饮食男女是人类的基本欲望。
说起《礼记》《孟子》的成书年代，会有一连串的噜苏问题，这里只能存而不论。但我们不妨说，在先秦时代，早期的儒学大师，对于吃饭和所谓“男女关系”，倒是以平常心看待的，因而得出食与色是人性基本要求的结论，真是一清二楚，明明白白。就拿儒学的开山祖师孔夫子来说，虽然老先生作为“万世师表”，言行都很谨慎，“非礼勿视”“不逾矩”，但他毕竟也是吃五谷的人，也曾赞美过美色，甚至去拜见大美人儿南子，而且肯定私下也议论过女人；他不是说过“唯女子与小人为难养也”这句颇让女士、小姐们觉得刺耳、委屈的话吗？
我说的“后来”“之徒”，用已故历史学家、中国经学史权威周予同教授的话来说，是指汉代以后那些愚儒、迂儒、黠儒。这伙人，一方面适应封建统治阶级需要，使礼越来越繁复，对女性越来越歧视，但口是心非的巧伪人，实繁有徒。如汉代一位儒生，为父母守墓，表面上与太太分居，似乎为追思先人，人道都废了，可见是何等的专心尽孝。
后来有人无意中发现，此公竟在墓道里与太太照样过夫妻生活，而且生出的“接班人”都非止一个了。您瞧，这是多么虚伪！更使人可憎的是，儒学发展到南宋的理学，视饮食男女为大忌，竟提出“存天理，灭人欲”的荒谬口号，窒息人性，妇女更倍受摧残。但是，这个口号是针对百姓的，决不包括统治阶级上层和理学家自己。
直到清初，北方的一位理学家，已是老态龙钟了，却还在日记中写道：“与老妻敦伦一次。”敦伦者，性交也。鲁迅先生在《病后杂谈》中曾讥评曰：“我想，这和时而‘敦伦’者不失为圣贤，连白天也在想女人的就被称为‘登徒子’的道理，大概是一样的。”当然，这不是说老年人不该有性生活，而是说理学家既然自己一把年纪了，午夜梦回，还在床第间“热火朝天”，平素又何必反对说饮食男女呢？双重道德标准，实在要不得。
