1999年，昆明世博园因中国政府承办世博会而生，10多年来，昆明世博园一直维持“景区门票收入+经营收入”的经营模式。随着人民生活水平的提高和旅游产品的转型升级，昆明世博园观光产品功能逐渐弱化，市场营销政策与市场需求变化的不匹配，也导致入园游客持续下滑。昆明市旅游局局长黄俊峰透露，昆明世博园拟取消门票，利用区位、交通、旅游、商业等配套优势升级产业发展。
单一“景区门票收入+经营收入”的盈利模式面临市场风险，负责昆明世博园运营的云南旅游股份有限公司作出升级、转型世博园的可行性研究报告。其战略实施的核心是：“发挥世博园环境优势和生态优势，盘活园区现有展览场馆（场地），引入观光景区+旅游购物+住宿餐饮+休闲娱乐的综合业态，打造中国休闲度假旅游地、城市高端消费区”。在此基础上，昆明世博园将升级吃、住、游、购、娱一体化的高端休闲度假新产品，由门票经济向产业经济转型。
虽然规划细节尚未透露，但是实施主体云南旅游股份有限公司的一些计划已经显露冰山一角。按照云南旅游股份有限公司的计划，拟设立“昆明世博园国际会议中心有限公司”（暂定名）和“昆明世博园运动休闲有限公司”（暂定名），以此形成产业转型、升级的推手。以高端体育运动和高端商务休闲等为发展定位，形成包括商务会议、餐饮宴会、健身、水疗、酒店、休闲等在内的综合产业链。
