“什么时候可以不加班，什么时候能好好休假？”职场人士常常感叹生活太累，总希望能歇一下，可一旦真正遇到长假了，又会禁不住担心：我还可以再上班吗，这个假要休到什么时候？如此悲观，只因为他们遇到的是“无薪休假”。
“无薪休假”的概念是金融危机后流行起来的，为了削减开支，一些企业采用了这种比较折中的办法，相对于裁员，大多数企业和员工都认同了这种方法，并且被迫体验其中的悲与喜。
缘起：非常时期的应对之举
在西方，无薪休假是企业控制人事成本的常用手段之一，2008年年底，美国硅谷的戴尔、苹果等公司宣布员工无薪休假；在香港，国泰航空也推出了员工无薪休假的措施。无薪假期从两周到一年不等，由市场决定。甚至美国加州州长也曾发布一项政令，命令州立机构员工从2009年2月1日起每月无薪休假两天，以缓解财政危机。
中国的“无薪休假”主要是由外企率先实行的，记者了解到，从去年年底，一些著名的外企就开始实行这项政策。某会计事务所员工告诉记者：“2008年年底，我们每一位员工都收到一份‘无薪休假’的邮件，大意是从现在开始，每月休4天无薪假，直到2010年4月份结束，不过今年形势好转，11月时基本已恢复正常。”
为了避免触犯法律，很多企业都是事先跟员工讲明缘由，然后鼓励员工申请无薪假。“在那样的大环境下，无薪休假总比裁员要好，可喜的是大部分人都申请了这项休假，与公司共渡难关。”某外企的人力资源部门对外解释道。
一些私企和民企也推行了这项措施。某服装厂的人力资源经理谈道：“我们一直都有这样的放假措施，有活了，工人们加班加点地干，碰到淡季的时候，休一两个月都有可能，因为没工资，时间久了，工人们会另找工作。”记者了解到，这些企业的无薪休假是老板一句话就决定了的，员工并无维权意识。
延伸：从被迫到自愿的无薪休假
无薪休假，在金融危机时是作为一种控制成本的手段，可是当危机过去时，能否尝试将它作为一种新的休假制度，使员工更好地平衡工作和生活呢？宝洁公司在这方面做了尝试：如果家里遇到一些突发事情，比如，生小孩、照顾生病的老人、结婚等等，员工可以自愿申请无薪假，最长一年时间，在这期间，公司为他保留岗位和其他福利，目的就是为了最大化平衡员工的工作和生活。
遭遇无薪休假：他们都在做什么？
未雨绸缪找工作
王先生是某服装厂的人力资源副经理，从金融危机开始，他经历了两次无薪休假，一次是今年年初，每月休5天，工资减少四分之一。那段时间，全公司实行无薪休假，上四休三，从最基层的车间工人，到高层的部门领导，都未能幸免。
第二次是从8月份开始，服装产业进入淡季，无薪休假也好像成为默认的潜规则，可这次，王先生觉得不能再这样耗下去了，房子要供，孩子要养，他必须换一份能挣钱的工作。在这家企业待了4年，也曾有跳槽的冲动，现在刚好是一个契机。
于是在休假的日子里，王先生泡求职网站，跑人才市场，寻找心仪的企业，经过两个月的努力，最终在同行的推荐下进入一家比较规范的大企业，也算是提早结束了无薪休假。
无奈接受做兼职
“从明天开始，全体员工开始无薪休假，预计一个月时间，每人会有最基本的生活补助，普通员工每天30元，经理级别的50元。”9月份，当老板宣布这个消息时，向南的头“嗡”的一下就大了，他刚跳槽到这家广告公司，上班不到一个月，就遇到这倒霉事。
向南决定利用这段时间赚点外快，于是，在休假第二天便去批发市场考察，最后决定卖一些女性小饰品。在天桥上摆摊的第一天晚上，他觉得很不自在，总怕碰到熟人，那天晚上，他卖出了一条项链，赚了5元钱。第二天晚上，他坦然多了，开始主动招揽顾客。“赚钱不多，但能打发这段无聊的时间，两周后，公司接了一个大单，我们又回去上班了。” 向南说，以后碰到类似休假时，会将练摊进行到底。
欣然响应生小孩
在著名的外企工作，压力一直很大，加班是常态，某会计事务所职员程小姐30岁了，一直不敢怀孕。这次金融危机使他们工作量一下少了很多，程小姐决定趁这个机会生个小宝宝。今年2月份时，程小姐已经怀孕6个月了，行动不太方便，公司的无薪休假制度刚好可以让她好好休息一下。“我们部门每月无薪休4天，可以自己决定连休还是分开休，我每周五休假，到周一上班。虽然工资少了一些，但老公能养家，我没什么后顾之忧。”等到公司步入常态，她也已经休完产假。
广东太平洋联合律师事务所曾祥明律师指出：若双方以互相约定的方式确定无薪休假的时间，法律并不干涉。如果员工被迫无薪休假，则有权要求单位支付报酬。《广东省工资支付条例》第三十五条规定“非因劳动者原因造成用人单位停工、停产，未超过一个工资支付周期（最长三十日）的，用人单位应当按照正常工作时间支付工资。超过一个工资支付周期的，应当按照不低于当地最低工资标准的80%支付劳动者生活费，生活费发放至企业复工、复产或者解除劳动关系”。
