2011年7月1日，对中国互联网地图行业来说，或将是一个全新的拐点。如果谷歌在此之前仍旧无法获得相关牌照，其将不得不关闭在中国内地的地图运营业务。巨大的市场空间，超过3万家的地图合作网站的命运，将与谷歌地图牌照的放行与否联系在一起。是继续等待，还是及早出手选择新的合作伙伴？
笔者对谷歌、百度、高德、搜狗四家主流地图服务提供商进行一个详细的比较，以帮助广大的下游应用商甄选最适合自己的地图API合作伙伴。
地图服务商实力比拼
在公司硬实力方面，谷歌地图与百度地图不相伯仲，被列为第一阵营，而搜狗地图只能和高德地图同为第二阵营。在产品硬实力方面，“谷歌退出中国”让谷歌、百度这两家原本在一个跷跷板两端的玩家，顿失平衡，百度目前其电子地图产品用户覆盖率已达70%以上，远超其他服务商。
在API产品成熟度方面，谷歌有其先发优势，而近年来百度地图也凭借着丰富的接口、良好的本地服务能力以及领先的行业整体解决方案后来居上。而作为专业的地图服务提供商，高德在这方面也有长时间的积累，比起搜狗这位“新生”，自然更有底气。最后在API服务稳定性方面，无需多言，其他三家都拿到了互联网地图甲级资质，而谷歌还在焦急的等待最终的“生死判定”。
由定性对比可以看出，如果谷歌退出中国市场，原来就已经有后来居上之势的百度地图，以及多年来一直专注于地图领域的高德似乎成为了新的优先考虑对象。
接下来，更具说服力的定量比较，来看一下几大地图服务商API的加载和文件情况。在文件大小与数量的测试中，百度与谷歌这两家实力最强的地图服务商，一胜一负打了个平手，高德表现最差，都居最末。此外，百度的加载时间最快，远远快于其他竞争对手，在加载速率方面则是搜狗、百度领先。
除了定性、定量两个维度之外，地图服务商对行业整体解决方案的支撑能力也是衡量一个地图服务商综合能力的重要指标。针对目前火爆的团购市场，百度已经提供了地图团购插件，深得团购开发者欢迎。面对当前互联网的另一个热点LBS，百度也为安卓An－droid、塞班S60、苹果IOS这三款市场上主流的手机操作系统，提供了完美的解决方案。
可以推测，无论谷歌是否能如愿拿到地图牌照，百度、高德、搜狗等地图API提供商都将从中分走一杯羹。如果从以上定量、定性及特色服务等三个重要的方面去选择的话，实力决定一切，下游应用商会做出正确的选择。
