针灸是几千年前诞生于我国的一种古老的中医疗法，这种“从外治内”的特殊治疗手段，目前已经通行于很多国家。
德国是一个文化十分发达的国家，人们的整体素质较高，对东方的文化了解甚多，因此对中国古老的针灸疗法普遍持欢迎态度。在德国，针灸疗法涉及内、外、妇、儿等多种学科。除了必须急救手术外，大部分疾病都可以采用针灸治疗。如颈椎病、面瘫、带状疱疹、心绞痛、美尼尔氏综合征、脑血管意外、精神分裂症、血管神经性头痛、三叉神经痛、顽固性风疹、高血压病、失眠、植物神经功能紊乱等，对于哮喘、过敏性鼻炎、皮炎、耳聋、耳鸣、荨麻疹、痛经、不孕症、急慢性胃炎、肠炎、咽喉炎、中风以及忧郁症、更年期综合征、减肥、戒烟等，有些人也喜欢采用针灸治疗。在针灸治疗的疾病中，又以过敏性疾病（过敏性鼻炎、哮喘）、头痛、耳鸣类居多，这可能与德国人工作紧张、生活节奏快、社会压力大有关。据德国卫生部门的相关统计显示，德国每年有超过200万人次接受中医治疗。而运用中医手段尤其是针灸进行治疗的德国医生约有5万人，占全德国医生总人数的1/6左右。目前，德国有不少大学设置了针灸工作小组、针灸协会和针灸培训点。
中医药在法国的发展也是以针灸为主。美国人直到1972年尼克松访华时才惊讶地发现了针灸的神奇，而法国人当时已经利用针灸进行了第一次外科手术。法国医生们争相学习针灸，20世纪80年代每年有2000多人学习针灸疗法。1989年，大学针灸学位（DIU）的设立标志着法国学术界对针灸的认可；1996年，巴黎开设了第一家中医医院，这所医院是在中法两国卫生部的倡议下，由欧洲共同体、联合国科教文组织在世界卫生组织的协助下开设的，名为“欧洲第一医院”，当时的目标是办成一所集医疗、教学与科研为一体的中医药中心，以针灸、按摩、药物、气功及饮食学为主要内容进行治疗与研究。
针灸业在英国的发展初始于20世纪60年代。当时，一些英国人赴中国北京等地进行短期参观、学习，初步掌握了针灸的基本技术。他们回国后，在伦敦等地办起了针灸诊所，后来又开办了小规模的私人针灸学校。最近10多年来，中医药在英国经历了崛起、高潮，继而平稳发展的过程。由于中医药的参与和影响，英国针灸从业人员已发展成为仅次于西式正骨疗法的第二补充医学队伍，现在英国中医诊所几乎遍布英国各大中城市。
