在利润表中，财务费用之所以单独列出，是因为财务费用与公司的生产销售过程没有直接联系。利息支出是公司为以银行贷款为主的有息负债在当季或年度所支付的利息。公司银行贷款等有息负债越多，需支付的利息相应就越多。
公司支付利息的主要资金来源是息税前利润（利息以及所得税前的盈利，等于利润加利息费用）。因此，财务分析上经常用息税前利润除以利息支出得出的利息保障倍数来衡量公司的长期偿债能力。
利息保障倍数至少应大于1，倍数越高，企业长期偿债能力越强。如果利息保障倍数过低，表明企业偿债的安全性与稳定性有较大风险。
为了考察企业偿付利息能力的稳定性，一般应计算5年或5年以上的利息保障倍数。为保守起见，应选择过去5年中最低的利息保障倍数值作为基本的利息偿付能力指标。
毫无疑问，巴菲特非常青睐那些利息支出占息税前利润的比率很低因而利息保障倍数很高的企业，因为巴菲特非常喜欢低负债甚至零负债的公司，非常讨厌高负债公司。
1992年巴菲特再次在伯克希尔年报中阐述了他15年前就阐述过的投资策略：“我们的股票投资策略与以往我们在1977年的年报中谈到的没有什么变化。我们挑选可流通证券与评估一家要完全收购的公司的标准几乎完全相同”。而从1982年起，巴菲特就在致股东的信中多次公开声明他想要收购企业的基本标准，其中就有“公司在仅仅使用少量负债或零负债情况下良好的权益收益率水平。”
巴菲特在1987年致股东的信中用数据证明，越是好公司，越不需要借债：“在1977年到1986年间，1000家公司（500家最大的制造公司和500家最大的服务公司）中只有25家能够达到优异业绩的双重标准：过去10年平均净资产收益率超过20%，而且没有一年低于15%。这些超级明星企业同时也是股票市场上的超级明星，过去10年这25家公司中有24家公司的股票表现超越标准普尔500指数。这些财富杂志盈利冠军企业有两个共同特点，可能会让你大吃一惊：第一，其中大多数公司的负债水平相对于其利息支付能力来说极低。真正的好企业常常并不需要借债……”
巴菲特青睐的盈利冠军企业负债很低，反映在资产负债表上就是资产负债率很低，反映在利润表上就是利息保障倍数很高。
