爱立信与中兴通讯专利之争升级，既反映了中外设备商实力对比的变化，也意味着通信行业的专利博弈与竞合将长期存在。
通信业的专利竞争近年来愈演愈烈，尤其是在市场格局改变中，新旧巨头间的专利战早已司空见惯。在全球手机市场，2G王者诺基亚与3G新贵苹果之间的专利纠纷自iPhone诞生起就未停止过。如今，这两大巨头的专利鏖战仍在继续。诺基亚在美国起诉苹果的案子中已涉及46项专利。在电信设备领域，或许是感到中国势力崛起的威胁，传统巨头挥动专利大棒予以狙击。
按照2010年营收计算，全球电信设备商前五强分别为：爱立信、华为、阿尔卡特朗讯、诺基亚西门子通信和中兴通讯。其中，中国军团占据两个席位，改变了全球电信设备市场格局。中国电信设备商在全球市场攻城略地，这似乎让爱立信等巨头嗅到危机，也使市场竞争更趋白热化。中兴通讯在声明中称，“在某一市场上面临市场格局改变的时候必然造成更激烈的板块冲撞。”
通信业专利战已成为常态化的竞争形式，其实质是市场利益的争夺。专家表示，在LTE时代加速来临的当口，爱立信在英国、意大利和德国起诉中兴通讯，与其说是一场专利之争，不如说是一场LTE市场狙击战。之前，中兴通讯刚刚宣布，公司已于近日与和记黄埔旗下Hi3G签署一项LTE FDD/TDD建设协议，将在瑞典和丹麦建设LTE FDD/TDD双模商用网络。照此看来，爱立信此举耐人寻味。
针对爱立信与中兴通讯的诉讼战，有业内分析师表示，中兴通讯在欧洲市场的强力拓展让爱立信感到了压力。根据中兴通讯2010年财报，海外市场收入380.66亿元，同比增长27.45%，占公司整体营业收入的54.18%。值得注意的是，欧美及大洋洲市场收入比重由2009年的16.28%升至21%，成为中兴通讯海外第一大市场。遏制竞争对手对市场的渗透和蚕食，专利壁垒也是一种有效的手段。
尽管电信设备商之间的专利博弈不可避免，但是竞合仍是通信业发展的主旋律。“一家垄断的时代已经过去了，一个标准可能几十个国家都有基本专利，而不是此前的一家占了90%。”华为首席法务官宋柳平说，交叉许可将成为专利竞争与合作的主流。据他透露，华为去年付出的专利许可费成本是2.2亿美元，换来了280亿美元的销售额。着眼4G，中国电信设备商应学会并玩好竞合游戏。
有业内人士认为，“更具备开放性、代表性、高效性和高竞合性”是4G的显着特点。谷歌近日宣布，决定出价9亿美元竞购北电网络约6000项专利，涵盖无线4G等广泛领域。谷歌称，如能竞购成功，将有助于自己防范其他公司的专利诉讼，对谷歌及其合作伙伴的创新也会起到推动作用。这无疑是谷歌角逐4G市场的重要筹码。
对于中国电信设备商来说，成为规则的制定者，专利的受惠者，进而站上产业价值链的高端，是实现从追随者向引领者角色转变的关键。从专利拥有量上，我们看到了中兴通讯、华为对专利投入的重视。毕竟，在当前激烈的市场竞争环境下，谁掌握了核心技术专利，谁就将拥有市场的更多话语权。
