2000年，年仅16岁的蒋磊被保送到清华大学。作为一名男生，军事、虚拟小说就是他拥有的主要业余生活。线下出版物的稀缺直接导致蒋磊掉头转向刚刚兴起的网上冲浪，四下搜寻论坛和网站里的好东西。只可惜，没有一家网站是从头到尾把故事的来龙去脉交代清楚的。这个空白很快被蒋磊填补，他一手创办的网站核心内容就是军事信息和虚拟小说连载，后来由一个小说网站过渡到军事论坛。这就是现如今军事门户铁血网的前身。
社区风格鲜明，网站的定位与产品的关联性强，而且他认为，铁血是帮助用户解决了“在国内能很方便地买到一件有质量保证的军用正品”这样一个问题，这是最大的价值所在。
蒋磊赶上了一个资源共享的免费时代，几乎所有的网站自出生之日起就自带顽疾——没有盈利模式。他试图亡羊补牢，希望把流量转化为资金。然而，所能想到的赚钱方式也没能逃脱广告这只“如来手掌”。
2001年，网站的第一笔业务是跟境外的一个广告联盟（类似Goolge联盟）合作，蒋磊收到从国外寄来的一张66美元的支票后，就跑去兑换成人民币，可是转眼间就花光了。
很长一段时间内，蒋磊就是一年一度喧嚣的站长大会上，怀揣着理想却被现实挤压的无数草根站长的一个缩影。网友是内容的生产者，也是享用者，甚至在网站没钱买带宽的时候，也是从这些人之中募集了三四万元的运营资金。
2004年，国内的一位地产商主动找上门来，走时留下了100万元。他是铁血网的网友，对军事抱以极大的热情，愿意解囊相助。这回，蒋磊拿着这笔钱正式注册了一家公司。但是，后来蒋磊却有点后悔从他手里接过那100万。
就是这100万让蒋磊把控股权拱手相让，加上这位出资人与原来网站团队的分歧，一场内耗让公司几乎要奄奄一息。直到2008年，蒋磊与另外一个人共同凑足200多万元才把股份赎回来，吸取之前的教训，独自占据了大股东的地位。这是后话。
2004年的铁血网已经有几十万的注册用户，既然已经是公司，蒋磊也摇身一变当上了总经理。公司的办公地点选在西直门，浩浩荡荡地招兵买马，最后30多人的一个公司很快就把那笔钱烧光了。一直以来，学习和创业兼顾的蒋磊，面对惨淡经营的铁血网，于2006年主动终止了学业（当时蒋磊正在读博）。
学生时代的蒋磊从没遇到过这种挫折。身为老师的父母认为他读小学课本有点浪费时间，所以蒋磊从小学三年级直接跳到六年级。之后是一连串让人眩晕的荣誉和奖项：14岁时获全国物理奥林匹克竞赛一等奖，16岁被保送到清华大学，20岁再次被保送硕博连读。
很难说，这样拔尖的学习标兵经历跟创业有着怎样的必然联系。然而，在蒋磊扮演“拯救者”的角色后，铁血开始在广告方面发力，通过一些他口中“乱七八糟”的广告形式，诸如卖游戏类广告联盟、淘宝、支付宝等，附带付费阅读，网站的广告价值也呈现出向上升值的态势。2007年，大概有200万元的广告收入。然而就在2007年年底，蒋磊又为铁血下了一剂猛药。
受其他社区在线兜售相关定位产品的启发，经过一番前思后量的考证，蒋磊打出了军事门户卖军用品的一张牌。他动用个人资金，小心翼翼从美国代购回11件迷彩军服挂在网上，不料很快被抢光。随后，通过社区带动电子商务的模式得到验证，铁血君品行很快就把触角伸到线下实体店，联动销售。以服装为主，也包括望远镜、雨伞、墨镜之类的其他用品。
目前市场上流通的军品基本上都是从国外进口的，其面对消费者也非常挑剔。在军品方面，他们可能比商家都轻车熟路，而且只有买到跟现实军队装备一模一样的产品才会让他们觉得兴奋。铁血的品牌大部分都是美国军队现役装备的供应商，比如他们卖的军靴都是美国大兵在伊拉克、阿富汗穿的，跟他们是同一品牌、同一家工厂。
而对军品如此厚爱还能消费得起的人，基本上以35岁以上的男性为主。从蒋磊处了解到，铁血是主力人群年龄比较高的一个网站。这些上个世纪六七十年代出身的网友，经历过“喊口号”热血沸腾的年代，对军事的感觉更为强烈，甚至其中不乏退役军人。去年，他们的营收已经达到5000万元，广告收入只占到1/5。
