在万米高空冲浪上网、打电话,对国内旅客已经不是遥不可及的梦想。昨天,记者从海南航空获悉,海航已经与中国电信签订合作协议尝试客舱通话、上网等信息服务,其中飞行上网业务计划首先开通国内部分航线,然后逐步扩展至海航全部航班上,但具体时间表还不便透露。
适航审定尚未开始
“海航正尝试推出上网、语音通话等客舱服务。”海航集团相关负责人表示,客舱通信服务在国外很多航空公司已逐步应用推广,但在国内还处于起步阶段,无论是技术解决方案还是政策层面,都还需多方进行论证,一切都会以满足飞行安全为首要前提。
此前,深航曾与瑞士OnAir公司签订合作协议,宣布将在2008年奥运会前推出客舱通信服务,最后无疾而终。业内人士介绍,民航局担心威胁航班飞行安全是该项业务被紧急叫停的主要原因。手机如果开机,在飞行过程中会试图连接地面网络,而这个过程会对飞机通讯、电子导航设备造成不良影响。
不过,全球已经开发出多种技术平台,可以把地面的手机基站信号和天上的卫星信号连接起来,而不至于威胁飞行安全。记者了解到,除空中客车、国际航空电信集团合资的OnAir,客舱通信网络的主流供应商还包括美国本土的Aircell和Row 44。
眼下,海航和中国电信拟推出的客舱通信服务,最大难关无疑是民航适航审定。民航局适航司司长张红鹰表示:“电信运营商首先需要提交足够的证据,证明其机上通信设备安全可靠。”他透露,目前尚未接到海航和中国电信提交的适航审批报告。
中国电信内部人士也表示,机上通信设备的安全性和无线电频率的使用还需要工信部审批,但新业务推出应该不会让旅客等太久。
实际上,国航、东航、南航也在与多家电信运营商展开相关软件的开发合作,但预计海航应会最先推出。
空中手机只可发信
尽管国际航空业推行客舱通信服务已有多年,但各家航空公司对允许飞机上用手机通话态度非常谨慎。
“我们与海航的合作,基本上是非语音业务,不是像人们想象的可以自由打手机。”中国电信上述负责人透露,客舱通信服务主要内容是上网和手机收发短信。
即便是安全问题能解决,航空公司也不太倾向于推出手机通话业务。美国航空和汉莎航空高层就明确表示,不会推出空中手机通话服务,因为绝大多数乘客对此持反对态度。一位经常往返欧洲的商务人士表示,长途飞行中最重要的事情是睡觉,“如果有个大嗓门在电话里喋喋不休,那简直就是灾难”。
虽然多数旅客反感在飞机上使用手机,但保持通讯畅通却是许多商务旅客所期待的事情。在国际主力航空公司的航班利润中,头等舱和商务舱旅客贡献率超过60%,这也是他们纷纷斥巨资安装客舱通信系统的原因。
记者了解到,阿联酋航空为方便手机打电话引入的客舱通信系统,费用高达2600万美元。深航此前安装机载移动通信设备的计划中,每架飞机仅改装费用的预算就达到450万元人民币。
目前全球主要航空公司的客舱通信费用都价格不菲,如语音通话除向移动运营商交付相当于国际漫游费的资费外,还要向航空公司支付一定费用弥补客舱通信设备的安装成本,所以收费标准高达每分钟数美元,发条短信也需要1美元左右。
业内人士预计,成本压力将成为客舱通信业务在中国推广的主要障碍。国航客舱部相关负责人表示,客舱通信服务需求的确存在,而且正在上升,希望国内电信部门能加快探索,为航空旅客推出成本较为低廉的服务系统。
据有关消息称,海航的空中上网很可能采用无线上网技术手段,机舱成为一个Wi-Fi专区,一旦飞机进入巡航状态,乘客就可以通过智能手机和笔记本实现高速上网。