从今年3月开始，全球有航班飞至欧盟的航空公司都必须向欧盟提交监测报告，以换取免费的碳排放配额。而从2012年1月1日起，欧盟将对进出欧盟以及在欧盟内部航线飞行的航空公司规定二氧化碳排放限额，所有在欧盟境内机场起降的航班全程排放的二氧化碳都将纳入欧盟排放交易体系(EUETS)。
外在压力和国内节能减排的需求，都使得碳排放权日益成为我国官方高度重视的话题。2010年10月，《国务院关于加快培育和发展战略性新兴产业的决定》中首次提到，要建立和完善主要污染物和碳排放交易制度。此后，在国家发改委发布的《决定》解读中再次重申要建立污染物和碳排放交易体系。
国家发改委应对气候变化司副司长孙翠华透露，国家发改委将尽快出台《自愿减排交易暂行管理办法》，建立自愿碳排放交易注册登记系统，鼓励和支持有条件的地区和行业探索碳排放权交易，5年内在部分行业和省份试点推出碳排放权交易。工业和信息化部的官员也表示，行政手段节能减排一直是治标不治本，今后要在碳交易和碳税上想办法。
为积极探索我国应对气候变化、降低碳强度、推进绿色发展的做法和经验，我国首先在广东、辽宁、湖北、陕西、云南5省和天津、重庆、深圳、厦门、杭州、南昌、贵阳、保定8市开展发展低碳产业、建设低碳城市、倡导低碳生活的试点工作。根据国家发展改革委通知，试点省区和试点城市要将应对气候变化工作全面纳入本地区“十二五”规划，研究制定试点省区和试点城市低碳发展规划。
业内人士认为，首批试点地区分布于东部沿海发达地区以及中、西部地区，在自然资源、自然条件、经济发展水平和产业结构等各方面都有差异，这将有助于积累在不同地区推动低碳绿色发展的有益经验。
中央政府对碳交易的态度越来越清晰，这让各地方政府也跃跃欲试。厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强认为，“十二五”期间我国将推进碳排放强制交易，虽然推进力度会较温和，但市场空间无疑是巨大的。
据彭博新能源财经统计，2010年全球碳排放权交易成交额同比增加了5%，达到930亿欧元，合1200亿美元。更有专家认为，碳排放权未来将超过石油，成全球交易规模最大的商品。
中信证券碳投资与碳市场首席科学家唐人虎则表示，尽管目前欧盟的碳交易市场最成熟，美国的自愿碳交易行业也很发达，但中国是碳交易潜力最大的国家。
