“1月23日，我们一众17个小朋友要在Cindy老师的带领下，飞向澳大利亚东部沿海。我们要与不同的寄宿家庭一起度过两个星期，还会有四节40分钟的英语课，都是由英语母语老师执教的……”网名为“lovely apple”的小朋友，在自己的博客上写下了这段充满憧憬的话。
“lovely apple”小朋友憧憬的“游学”，是指国内在校的学生利用寒假或暑假的时间，通过组团的形式赴国外短期旅行，并在旅行过程中安排学生在海外中学或大学里上课、与国外师生面对面交流，以达到寓学于游的目的。很多人还把它视为留学的“前哨站”。
游学受到越来越多的12岁至24岁之间的中国学子青睐。有数据表明，北京2003年底兴起的海外游学项目，每年报名人数保持了30%以上的增速，从开始的数百人次增加到四五千人次。
游学“潮”
现在还只是开始
“您好，我有朋友想参加‘美国哈佛大学+东西海岸探索训练营’的大学生团，现在能报名吗？”1月23日，记者致电环球雅思，得知这一为期16天、报价为41800元的游学线路，早在多日前就已报满。该机构同时开通近20多条前往美国、加拿大、英国、澳大利亚的线路，报名人数也在持续增加。
各游学中介公司情况大都相同，英孚教育机构2010年的游学路线异常火爆，很多线路都出现了报名人数远大于预定名额的现象。2011年仍然延续了先前的良好势头，元旦刚过报名人数就比往年同期大幅增加，目前，英孚寒假前往海外的游学团均已报满。
早在去年9、10月份，便有家长陆续咨询2011年寒假甚至暑假的游学行程了。家住西城区的李先生告诉记者，他打算为12岁的儿子报一个欧洲线路的游学团。“都说望子成龙，寒假这么长的时间，我希望他能既学好又玩好。”李先生说。
与李先生持相同想法的人不在少数，即便是高昂的游学费用，也依然挡不住家长们的热情。据了解，一般15天左右的美国游学价格在3万元以上，英国在2.5万元左右，新加坡、日本稍低一些，但也在1万多元。
但在家长与学生的眼里，游学的“含金量”是显而易见的。16岁的北京高中生黄理帮，去年夏天参加了英国路线的游学团。他说：“游学让我受益匪浅，因为我有了与国外知名高校近距离接触的机会，能深入了解高校的人文与历史。”
正因为如此强劲的需求推动，有专家乐观估计，未来一段时间游学市场将会保持持续增长。其一，随着中国与其他国家交往的日趋紧密，许多家长和学生迫切期望能“走出去”，拓展视野、增长见识、提升素质，以有利于自身发展；其二，人们生活水平的不断提高，也让更多学子游学成为可能。因此，如果说游学市场目前展现的是一个“潮”的话，那么现在现身的还只是“潮头”。
游学魅力
不仅是全程全英语交流
据介绍，海外游学主要分为留学体验、高校访谈、户外拓展、体育艺术交流四大类。虽然游学市场表现出一种“狂热”的倾向，但大部分游学者在启程前，都是类型分明、目标明确。有的为了提升语言能力，有的为了增加阅历，还有的则是想藉此增加留学移民几率，不一而足。
目前，中介机构推出的游学路线，有一个共同的噱头——全程全英语交流。我国现行的英语教学体系，往往重考试而不重交流。于是，很多家长与学生为了营造纯英语沟通环境而选择游学。
广州的曹庭怡小朋友，对游学印象最深的，便是语言能力有了很大提高。她兴奋地说：“我去英国游学的主要目的是锻炼口语，这三个星期我英语口语进步的速度至少是平时上课的两倍。”据介绍，与曹庭怡同行的5人中，有4个中国人、1个俄罗斯人。游学期间，他们都必须用英语交流。同时，他们还用英语同寄宿家庭的主人聊天，看英国原版电影。
也有的游学者目的比较单纯，希望借游学增加阅历，正所谓“读万卷书，行万里路”。英国剑桥大学充满诗意的柔波水草、澳大利亚黄金海岸的惬意、美国麻省理工学院的严谨……这些在书本或网络上的印象，均可通过游学实地感受，游学者还能在异域体验文化的交流与碰撞，这是一个不可多得的经历。
对另一部分参加留学体验的学子来说，游学便是“醉翁之意不在酒”了。据了解，在东莞目前最受欢迎的是留学体验型，即海外短期学习生活。参加这类游学的学子将来很可能会出国留学，通过这类游学，学生能提前真实地感受国外的上课气氛、住宿环境、生活方式，进而避免留学的盲目性。此外，在国外停留的经历也能为今后游学者申请移民加分。
游有所获
盲目“被游学”大有人在
即便游学机会难得，花费不菲，但游学效果也并非对每个人都一样明显。一位组织过多次游学的培训人员告诉记者，由于部分游学者抱着“游学游学，游而不学”的态度，事前不周密计划，事中不积极应对，事后不认真总结，游学效果差强人意。
刚上初中的周磊，就是“被游学”的。他的父母亲见到周围不少孩子都游学了，便也一定要周磊“出去看看”。由于并非出于本意，周磊提前又没有做好语言、知识储备，在游学途中，他带着PSP全程沉浸在游戏的世界中。不管是上课、还是游览景点，周磊都在低头打游戏，根本不管老师上课在讲什么，也无心周围的景色。一趟下来，不仅没有任何收获，还白白浪费了钱。
“为出国而出国”的家长与学子，往往是“赔了银子”又收效甚微。其实，每个孩子的特质都有所不同，过早去海外游学也不见得都是好事，一窝蜂式的盲目参加游学不足取，应当从孩子自身的爱好、生活习惯、处事能力出发进行选择，让孩子的爱好和特长与游学结合起来。
还有的家长、学生一味追求参观大学的数量，贪多求全。结果是游学者在短短的两三周内要走遍多所学校，平均下来在一所学校的停留时间也就半天左右，充其量也只能是走马观花，只能使学子泛泛地了解当地的人文历史等，根本达不到游学的目的。
为了真正使游学游有所获、学有所成，莫让游学成“浮云”，有专家认为，一方面，家长与学生要有备而游，选定合适的出行路线，制定明确的游学目的；另一方面，也要量力而游，结合时间与精力的实际情况，选择最优质的游学目的地。
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