今年是我国“十二五”开局之年，各地积极谋划未来五年发展新格局。
有关专家表示，西部地区或将成为“十二五”期间我国经济发展的新亮点。
据了解，为了支持西部发展，国家发改委今年将出台西部大开发第二个十年规划。对此，社科院经济研究所研究员袁钢明表示，新的十年规划将为西部经济发展提供更多动力，预计未来国家政策支持将更多向西部倾斜。 “对铁路建设的重视可以看作西部大开发新十年的重要前奏。”袁钢明表示，据了解，在西部铁路建设上，国家的投入将会比过去大得多，不仅包括普速铁路建设，还有高铁建设。
不久前召开的全国铁路工作会议上提出，到2015年，全国铁路营业里程达到12万公里以上，其中高速铁路1.6万公里以上，西部铁路5万公里以上。
事实上，西部地区早就有很多“亮点”呈现了。由于传统能源的发展，内蒙古在整个“十一五”期间GDP增长都是第一；成渝地区在城市带建设、城乡统筹方面已经走在全国前列；关中—天水经济区也可能成为新“亮点”，这一地区是高新技术企业密集区，有可能成为国家高新技术产业的一大重镇。此外，继深圳特区、上海浦东新区之后，西部也诞生了国家重点支持发展的“特区”。2010年5月，中央新疆工作会议上中央正式批准喀什设立经济特区。
对于未来西部地区的新亮点，袁钢明表示，“西部地区在战略性新兴产业方面大有可为”。
他认为，西部在发展战略新兴产业方面具有得天独厚的优势，在风能、太阳能等新能源方面，西部优势明显，目前我国风能装机容量已经是世界第一。此外，稀土等资源开发又为新能源、新材料发展创造了条件。“可以说，除了电子、生物等产业，战略新兴产业主要还是在西部。”
袁钢明指出，国家发展战略性新兴产业就是要解决能源的后续储备问题，因此，如果西部在这个方面能够发展起来的话，对于中国未来的发展具有重大战略意义。
