穆罕默德·尤努斯曾对唐宁说过，他的尝试完成了一个伟大的经济学证明：“穷人有信用！”尤努斯开创和发展了“微额贷款”的服务，专门提供给因贫穷而无法获得传统银行贷款的创业者。他帮助400多万穷人脱贫自立，也因此在2006年获得了诺贝尔和平奖的殊荣。
唐宁与他的初识，来自一个小小的机缘：唐宁从北大数学系转学赴美留学，自己的经济学教授，恰好是尤努斯的大学校友。
“一点点钱，通过一个信用机制，就能够改变一个人的命运。太震撼了！”北大人素来都有点经时济世的理想主义激情。他这下按捺不住，暑假便跑到孟加拉专程拜访了尤努斯，骑着一辆自行车，到田间地头、偏远村庄，去看看那些钱怎么送到贫困妇女的手中，她们拿了钱之后都做了什么。
陕西西乡妇女发展协会秘书长秦秀平曾说，她去最偏远的山村农户家，发现妇女只有一条毛巾，既擦脸、又擦灰、擦油，根本就是一个黑色的抹布。帮助妇女脱贫，不仅要手把手教给她们怎么赚到“买第二条毛巾的钱”、怎么遵守信用，还得告诉她们要讲卫生、分开用不同的毛巾。这一幕，和当年唐宁在孟加拉乡村看到的几乎是一模一样。而他也亲眼见证了尤努斯教授的一句名言：“你怎样对待对方，对方就会用什么样的方式来对待你。你给他尊重和尊严，他就会很好地回馈。”
毕业后，唐宁走了一条“寻常路”：留在华尔街知名投行，主要从事对金融服务机构和电信、媒体、高科技企业的上市、发债和并购业务。2000年回国后担任了亚信战略投资和兼并收购总监。2003年转型为一位天使投资人。
然而在众多热门的创业项目中，唐宁自己选择的创业之旅，却是个人小额信贷。
“从亚信出来的同事兼好友，创业做了一个培训机构。2006年，这些教育培训机构遭遇到一个很棘手的问题：招生很困难。分析下来发现很多学生凑不够学费。
有没有可能分期付款交学费，先培训再交钱？甚至培训之后找到工作再付学费？学生家长的要求，激发了唐宁的思考：为什么不参考一下尤努斯的穷人小额信贷模式，做一个信贷的学费方案？
于是唐宁私人掏了100多万，借给几十名学生做实验。没想到居然没出现一笔坏账，还款率100%！在当今中国，并不缺乏热心肠者，缺乏的恰恰是一种行之有效的制度设计。而另一个更为现实的理财话题是，如果我们不想把钱放在银行像冰棍一样化掉，又没有一掷千金买房的财力，没有高抛低吸、纵横股海的底气，不敢碰字画、普洱、中药材，到哪里还能找到一项年收益率高于10%、低风险的投资项目？
唐宁的互联网思维，让他自然而然地诞生了全新的思维：何不用互联网引领中国一直小打小闹的小额信贷，从“一对一”向“一对多”升级，让“尤努斯模式”进入2.0时代？
针对不同的需求群体，宜信推出了“宜学贷”、“宜农贷”、“助业贷”等多种类型的产品。而有闲余资金的人群，面向农村贫困农户，100元也可以出借。
“到目前为止，我们已跟全国300多个培训机构合作，现在IT培训机构没有不知道我们的。”
通过P2P信贷平台，光凭信用就把钱借给陌生人，这靠谱吗？会不会有风险？
面对众人的质疑，唐宁喜欢拿大家所熟知的淘宝打比方。“我们不吸收资金，也不发放贷款，只是一个小额信贷中介，将有闲余资金的出借人和有资金需求的借款人‘对接’，收取一定比例的服务费。就像淘宝也是一个平台，只不过他们经营的是货物，宜信经营的是信用。”
唐宁说，“用很少的钱，就可以去改变一个人的今天。今天一小步，明天就是一大步，实际上提升了我们的国民素质。”
他在不仅在拷贝尤努斯，更是在改变着许多人的命运。 （作者：张襦心）
