尽管组成其Logo的笑脸被戏称为“睁一只眼闭一只眼”，但LG绝非一家对短期业绩不敏感的公司：由于2010年第二季度遭受了高达1.03亿美元的史上最大亏损，LG电子公司原CEO南镛引咎辞职。从10月1日起，LG集团创始人具氏家族的第三代成员、现集团董事长具本茂的三弟具本俊正式执掌LG电子。
但是与这种短期业绩的敏感度相比，LG60多年的发展史更加为人所津津乐道。从一家默默无闻的小化学工业公司到世界知名的跨国企业，韩国具氏家族足足用了三代人的时间。
创始人具仁会：注重研发 垄断中见成效
LG集团是韩国知名的家族企业。1947年，40岁的具仁会与许准久合作创办了“乐喜化学工业公司”（LG集团的前身）。
具仁会出生于朝鲜半岛南部的一个小村庄。40岁前，他开过麻布商店、做过外贸、从事过运输业，摸索了一些创办企业的经验，也积累了一些资本。
目前，LG以电子产品闻名世界。LG电子公司是LG集团旗下最大的子公司，已在很多电子产业领域做到全球前几名，比如空调、等离子电视、光存储产品等等。然而，63年前，刚刚成立的乐喜化学工业公司的主要产品是雪花膏、牙膏、肥皂等个人清洁护理用品。
从一开始，具仁会就非常重视研发。除了生产工厂外，他还单独开设了化妆品研究所，研究如何提高现有产品的质量、开发新产品。后来，为了开发出结实牢固的化妆品容器，乐喜化学工业公司又迈入了塑料制品行业。凭借在这些领域的垄断性优势，乐喜化学迅速壮大。
1958年，具仁会创立了韩国第一家电子公司金星社——比后来的领先者三星电子的创立时间早11年。次年，金星社生产出了韩国第一台收音机。此后，金星社陆续制造出了韩国第一台电冰箱、第一台空调、第一台洗衣机……到20世纪50年代末，“乐喜金星”（Lucky-Goldstar）已成为韩国十大财阀企业之一。
1965年，韩国政府招标建设第二炼油厂，乐喜金星凭借雄厚的实力打败了诸多竞争对手，获得第二炼油厂的建设权和经营权，成立了韩国第一家民营炼油公司——浩南炼油。两年后，浩南炼油与美国德士古石油公司合作，在全罗道丽川郡建设了一座日产6万桶石油的炼油厂。此后，乐喜金星的营业额曾一度超越三星，成为当时韩国最大的企业集团。
20世纪60年代的最后一天，正当公司业绩蒸蒸日上之际，具仁会去世。作为长子，44岁的具滋暻继承了家族事业。
守业者具滋暻：基层做起 把握时机
具滋暻1950年开始进入乐喜化学工业社工作，在那之前，他当过5年教师。
具仁会是一个严厉的父亲，因为这样，具滋暻的职业生涯真正是从基层做起的。刚进入乐喜时，具滋暻每天凌晨向来自全国各地的商人们批发货品，白天要在工厂工作，夜里还要和同事轮流值班。在自传《道路，只有一条》一书中，具滋暻回忆道，“我坚持了四年这样的生活，可是，父亲对我连一句安慰的话都没说过。”
去世前，具仁会对儿子说道：“你可能恨我。搞企业最难而且最重要的就是第一线的工作。我是有意把工厂这个摊子交给你，没让你在总公司上班的。你已经有了本钱，往后把企业交给你，你可以大胆地干了。”
具滋暻并不恨父亲，事实上，父亲一直是他的偶像。在具滋暻的办公室里，抬头就能看到的墙上，始终挂着父亲的遗像。每当做决策的时候，具滋暻总是要抬头看一看父亲的照片。
上任后具滋暻立刻表示，“70年代是LG集团走向国际化的转折时期”，“国际化”成为LG在20世纪70年代的主要政策之一。整个70年代，金星通信、半岛商事（现LG商事）、金星电气、凡韩火灾（现LIG财产保险公司）、金星电线（现LG电缆）、金星机电等公司相继上市。
在韩国政府的大力扶持下，LG集团逐渐发展壮大，到80年代末，已涉及化学、通信、能源、电子、金融保险、机械制造等许多产业。
此时的LG在韩国已经很强大，但是在产品技术和质量上都无法跟索尼、夏普、飞利浦、通用电器这样的国外竞争者相比。那时候，就连比LG发展更快的三星，也不过是一个为索尼生产配件的“小伙计”。
恰在此时，韩国国内市场即将对外开放。据说，当时有一位日本知名家电企业的部长说过：“只要韩国家电市场一开放，我完全有把握，用不了半年时间就让韩国家电企业全部倒闭。”
对具滋暻和LG集团来说，形势非常严峻。但是，具滋暻相信：“开放本身并不是危机。”于是，LG组织了一个专访组前往台湾考察，因为台湾在1986年已经开放市场，当时很多家电企业正面临着倒闭的危险。
通过深入到台湾家电厂家、经销商和用户之中的细致谈话和调查，具滋暻决定，LG集团必须由低成本战略向高价值战略转变。为此，他开始改变管理决策模式，由高层领导做决策的集团式管理、逐级管理，转向基层部门在必要时可以直接做出决策。
“为了缩短同世界先进企业的距离，人家休息时我们要继续赶路；人家走路时我们要跑步。”事实证明，具滋暻的改革算得上成功，韩国市场开放后，LG并没有重蹈台湾家电企业的覆辙。
创新者具本茂：走出自己的路
1995年，具滋暻退休，其长子具本茂成为LG集团的第三任董事长。就职前夜，具本茂说道：“我感到担子很重，我必须在保持父辈传统的前提下，走出自己的路来。”
具本茂27岁从美国学成归国，从LG集团下属公司的业务经理一步步做起，其间还曾被派往日本分公司工作过一段时间。与祖父和父亲相比，这位爱好高尔夫和观鸟的留学生显得更加开放。
具本茂一上任，就立刻派出大量管理人员到G E、摩托罗拉等跨国公司学习经营方法；他不但要求高级主管设立销售目标，还要他们提出资金运营问题的解决方案。当时，具本茂对LG在21世纪的发展模式的描述在商界被引为经典：“LG公司不是韩国跨国公司，它是全球公司，只不过大本营碰巧在韩国汉城而已。”
为了实现向全球型公司的转变，具本茂首先改变的是LG的工作环境，他开始大力提拔非韩籍员工、公开招聘具有全球战略思维和全球领导能力的高管。
在1997年之前，LG是一个典型的传统家族企业，集团旗下各个子公司紧密联系在一起，共享资本、财务和资源，在危机来临时，他们也会互相帮忙。这种体制在韩国经济几十年的发展中发挥了很大的协同作用，然而，1997年的亚洲金融危机暴露了这种体制的弊端：庞大的财团反应不够灵敏，互相牵连，一荣俱荣，一损俱损。
具本茂决心改革。通过结构重组，LG集团的营运组织机构大大简化，其所拥有的多家上市公司均独立经营，各项指标也不再按集团口径统计。在新的组织体系下，LG集团的所有成员都由单一控股公司LGCorp管理，实行所有权和管理权的分离，提高公司治理的透明度。这种化整为零的策略，使L G这个庞然大物仍然能够动作敏捷。
亚洲金融危机让很多韩国企业倒闭、衰落或收缩，而LG的适应和自我调整能力让不少管理专家为之瞠目。有人说，是亚洲金融危机造就了LG。
在今年4月公布的2010年“韩国40富豪榜”中，创立L G的具氏家族与创立三星的李氏家族是上榜人数最多的两大家族，二者均有6人登上富豪榜。
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