紫金矿业的第二大自然人股东柯希平告诉笔者，陈发树的老家是福建安溪(出产名茶铁观音)，但他从不喝铁观音。新华都董秘龚严冰说，陈发树执掌一家大型家族企业集团，但其兄弟大都身挂虚职; 他不喜欢用秘书，总是一个人夹着普通的公文包就上了飞机;不讲排场，不会因外界的声音而改变自己的主意……
当周文贵、刘晓初、叶芦生分别把新华都旗下的零售、矿产、旅游产业打理得有声有色时，陈发树逐渐退居幕后。
福建省企业家协会秘书长欧凌芝称，2005年开始，陈发树再也没参加过该协会的任何活动。
这一年，新华都举办了十周年庆典活动。在一份《新华都稳进十年录》的内部资料上，赫然写着：“陈发树先生以1.34亿美元财富列2004年福布斯大陆富豪榜第111位。”然而，自此之后，新华都内部再也没人讨论过老板的个人财富。
2007年，陈发树以180亿元个人财富位居胡润百富榜第29位，成为福建首富;令胡润遗憾的是，他几度试着约访陈发树，都以失败告终。
陈发树正是在新华都十周年庆典后变得异常低调的，他甚至不再给自己配秘书，新华都董事龚严冰是最后一任。
对于陈发树的低调，龚严冰称：“首先是出于安全角度的考虑。玖龙纸业的张茵成为中国女首富，结果惹来不少麻烦。”
而对于陈发树不再使用秘书，龚的回答是：“老板常跟省市一级的领导会面，对方不太喜欢老板带秘书。”这一回答虽有些牵强，但无疑将话题引向了一个甚为敏感的领域——政商关系。
由于陈发树的低调，不少人对他与政府关系的猜测多了起来。有人将他与红色资本家荣智健相提并论——荣智健是香港中信泰富第二大股东，第一大股东是国家，但荣智健与国家资本共成长，赚了个盆满钵满;陈发树执掌的新华都是紫金矿业和武夷山旅游的第二大股东，这两家企业的第一大股东都是当地政府，但陈发树的话语权不容小觑。
不过，新华都一位董事对笔者称，在新华都高层的一次内部交流中，陈发树以德隆系和涌金系为例，警示大家不要冒进，更不要在政商关系上留下污点，“与地方政府关系宁可不好，不可太好。”陈发树说。
