在中国市场十字路口徘徊了一年后，雷克萨斯(LEXUS)终于明确了其下一步的发展战略。
“我们定下的全新战略就是——小排量。” 6月23日，日本丰田汽车公司总部，丰田汽车(中国)投资有限公司副总经理曾林堂透露，今年年底前，LEXUS将有两款新的小排量产品进入中国，以解决LEXUS 3.0升以上排量车型过多的问题，“包括发动机排量在2.0升以下的混合动力车型，今后都可能进入中国市场。”
LEXUS全球产品及市场规划部部长大原一夫则表示：“我们正在考虑解决LEXUS作为进口车型在中国售价竞争力偏弱的问题，现在LEXUS全球的团队都在研究中国市场，但对于LEXUS会不会在中国生产，目前并没有明确的想法。”
目前中国已经超越日本，成为全球仅次于美国市场的LEXUS全球第二大汽车市场。然而与传统德系豪华车相比，LEXUS在中国的品牌影响力及销量仍处于弱势。
2005年2月LEXUS正式进入中国市场，此后三年，每年均保有三位数的增长，市场占有率一度高达12%，惊动业界。然而随后，风头正健的LEXUS开始面临空前冲击，2008年，LEXUS销量为3.1万辆，销售增长30%，首度跌破三位数，创下2005年2月正式进入中国市场销售以来最低增幅。2009年，LEXUS在中国仅取得3.4万辆左右的销售成绩，而奥迪、宝马、奔驰在华销量分别为15.7万辆、9.05万辆和6.85万辆。
2008年“抑大扬小”的消费税、竞争对手国产化导致价格优势大幅削弱，产品线狭窄、品牌弱势，这些都成为LEXUS在中国进一步发展的障碍。
然而是通过国产化还是小排量化来解决上述问题，丰田内部一直有着激烈的讨论。
国产化作为德系豪华车的首选方案，于丰田LEXUS而言目前却并非最佳选择。一方面需要平衡中国两个合资伙伴的关系，另一方面则因为销量不足可能导致零部件认证成本较高，进而无法真正降低成本;而小排量，则需要担心价格上会与丰田旗下皇冠及凯美瑞3.0发生冲突。
不过，曾林堂认为，“豪华”品牌与价格没有直接的对应关系，丰田旗下只有一个“豪华”品牌，那就是雷克萨斯(LEXUS)。“它与皇冠、凯美瑞不是一个消费群。”
作为LEXUS中国业务的具体负责人，曾林堂一直在努力跟日本总部沟通，以期得到支持，迅速提升LEXUS的中国业绩和品牌力。“我希望我的敲门声能够被他们听到，并得到应答。” 五年前，曾林堂曾向总部争取了四年/十万公里免费保修及保养的优厚服务承诺，而现在他的任务是在继续进口的战略下，与总部沟通，以便在最快的时间里增加更多的小排量车型，并且在价格上具备更多的灵活性。“我一直是希望能够把产品线拉得更宽，给消费者更多的选择。”
2009年LEXUS在中国销售了3.4万辆左右的汽车，今年曾林堂的目标是5万辆，1-5月，LEXUS销量为2万辆，“我们有信心超额完成这个目标，因为1-4月同比增长105%， 高于豪华车65%的平均增长，而LEXUS接下来还有数款全新车型，特别是小排量车与大家见面。” (作者：邓林奕)
