6月29日，面积相当于200个足球场，投资7亿元的广州亚运会重点工程项目——广州从化亚运马术场正在如火如荼地建设之中。据了解，该项目计划在国庆节前完工，建成后将是国内最大的赛马场。而在赛马场建设的背后，国内赛马业正盼望着政策松动，并在争议声中谨慎前行。
将由香港赛马会运营
广州从化亚运马术场的前身是为举办第八届全国少数民族传统运动会马术比赛而修建的比赛场馆。从化亚运马术场在原有民运马术场的基础上进行了升级，面积也由原来的660亩扩容到现在的2200亩，能容纳6000名观众和192匹名驹，建成后将成为国内最大的赛马场。
亚运马术场由广州香港马会赛马训练有限公司进行建设和运营，该公司是香港赛马会和广州珠江实业开发股份有限公司成立的合作公司。从化市政府负责征地，广州市负责场地建设，而香港赛马会为场地建设和亚运会马术比赛提供专业的咨询和技术服务。赛后，该场地将作为香港赛马会训练场长期保留。
根据亚运会组委会、广州市政府去年12月2日与香港赛马会签署的《亚运会马术比赛场地建设、技术支持及赛后利用合作备忘录》约定，亚运会比赛结束后，香港赛马会将对马场进行适当改造，增设符合赛后使用标准的环保设施，开展赛马训练。
有专家认为，由于从化是目前内地唯一获欧盟认可的“无特定马属动物疫病区”，香港赛马会赛后的巨资改造，将使广州从化赛马场不仅能作为国际马匹训练基地，而且可用于举办国际性赛事。
这就意味着，广州从化赛马场不仅能承担亚运赛马比赛，也能够承担民间赛马活动和国际赛事。然而，因为赛马活动往往会涉及到博彩等敏感问题，高层一直对此持谨慎态度。2002年公安部、财政部、国家工商总局、国家旅游局和国家体育总局5部委还曾联合发文，明令禁止经营带有博彩性质的赛马活动。但赛马作为一项世界流行的体育运动，对经济的带动作用比较明显，各地赛马产业在争议中小心前行。
赛马争议中前行
事实上，早在1992年，广州市为了筹集福利资金就开始借鉴香港的做法，兴办了广州赛马会并举办带有博彩性质的赛马活动，但在1999年赛马活动被叫停。。
2000年，中纪委、监察部关停了违法经营赌马的赛马场。2002年，公安部等5部委更是严禁博彩性赛马。
到了2008年，武汉首开商业赛马，此举被视为内地试行马彩的前奏。为了推动赛马业的发展，湖北社会科学院还成了国内首个赛马彩票研究中心。
2010年1月国务院发布的 《关于推进海南国际旅游岛建设发展的若干意见》提到“探索发展竞猜型体育彩票和大型国际赛事即开彩票”一度被解读为政策将会放宽。但随后海南方面表示不会突破国家现有政策。
作为最早试水马彩的广东，也不断有政协委员提议恢复重开赛马活动。2010年1月，广东省政协委员李捷就曾提交议案，表示重启赛马活动对于抵制私彩、增加税收、促进经济发展都有积极作用。据消息称，广州赛马会也一直在等待机会，希望政策放宽后恢复赛马。
各地都想发展马彩业的背后是客观的经济利益。业内比较流行的说法是，经营马彩每年将实现销售收入1000亿元，上缴税收400亿元，创造300万个就业机会。马彩对房地产、交通、畜牧业以及消费都有较大的促进作用。
“国家应该怎么去规范管理才是首要问题。”广东商学院流通经济研究所所长王先庆教授认为，虽然国家禁止马彩，但是地下私彩活动一直都很盛行，完全禁是禁不了的。政府要考虑怎么去正确引导，要好好研究，而不是拍脑袋做决策。他表示，现在很多东西都是摸着石头过河，如果国家没有明确的引导，就可能造成土地、资金等资源严重浪费。
