5月29日，国务院总理温家宝在韩国济州岛出席第三次中日韩领导人会议。这是会议开始前，温家宝总理和韩国总统李明博、日本首相鸠山由纪夫握手合影。 新华社记者姚大伟摄
5月30日，第三次中日韩领导人会议第二阶段会议在韩国济州岛举行。这是会后三国领导人出席《中日韩三国合作秘书处备忘录》签字仪式。新华社记者 庞兴雷 摄
尽管韩国舆论关心的只是政治，但刚刚结束的第三次中日韩领导人会议主题还是经济。
为期两天的第三次中日韩领导人会议30日在韩国济州岛落下帷幕。十分微妙的是，在对这一重大外交事件的报道中，韩国媒体长篇累牍的报道都是围绕三国领导人在“天安”号事件上谈判展开，而中日和部分西方媒体则较为客观地对此次会谈在自贸区谈判方面取得的进展进行了重点报道。
新华社的报道指出，会议就加强三国在各领域的合作达成了广泛共识。其中，三国领导人表示将努力在2012年前完成中日韩自贸区联合研究，并于明年在韩国建立三国合作秘书处，加速进行自由贸易谈判，以期建立单一经济区。法新社的文章称，中日韩已同意加快自由贸易协定谈判，自贸区谈判驶入了快轨道。日本共同社的消息称，三国领导人就加强综合性经济合作关系取得共识，力争在今夏之前就旨在确定投资自由化的“中日韩投资协定”达成实质性协议。
有专家认为，具体到中日韩三国的情况，从宏观经济联系和微观企业往来层面，三国都具备了建立自由贸易区的初步条件。国务院发展研究中心等机构提供的数据表明，中日韩三国经济总量在亚洲分别排在第二、第一和第四，如果作为一个整体，其经济规模占亚洲的约七成、世界的约两成，在全球仅次于欧盟和北美。如果自贸区建成，将出现一个人口超过15亿的大市场。
此外，三国在贸易增长、贸易结构等方面出现的变化，也使得建立自贸区的讨论越来越趋向于现实层面。目前中日韩双边贸易总额近2000亿美元，中国是韩国的第一大贸易伙伴，是日本第二大的贸易伙伴;日本是韩国的第二大贸易伙伴。双边贸易占各自贸易总额的比重近年都出现明显上升。
日本《读卖新闻》的文章透露，伴随中国经济实力的不断增强，中国在自贸区谈判中逐渐占据了优势。据悉，三国于2003年启动有关自由贸易协定谈判的民间共同研究时，中国态度积极，而日韩持慎重态度。不过，如今形势已发生变化，日本正努力劝说中国加入自由贸易协定。日方谈判人员说：“中国从日本零关税进口零件，有利于提高中国产品竞争力。”
而韩国在对日中两国的态度方面，明显更重视中国。自2004年11月以来，韩国与日本的自由贸易协定谈判一直处于中断状态。今年4月，韩国总统李明博发出指示，要求探讨与中国缔结双边自由贸易协定的问题，显示出优先重视中国的姿态。
在29日下午通过的《2020中日韩合作展望》中，三国承诺将努力在2012年前完成中日韩自贸区联合研究，努力完成三国投资协议谈判，并将加大贸易便利化力度以改善三国贸易环境，同时还将成立协调高效的运输和物流系统。三国将鼓励金融机构相互进入对方市场来加强金融合作，并将进一步提升亚洲财金合作，包括增强清迈倡议多边化的有效性。三国还重申反对任何形式的保护主义，消除技术壁垒，加强科技与创新合作。
有关专家指出，自贸区的好处不仅局限于关税减让后的贸易创造效应，还有后续的服务、资金、人员流动带来的诸多好处。自贸区还可创造良好环境，增强企业开展投资和经营活动的信心。
新华社的消息称，三国领导人还就“天安”号事件交换了意见，对事件造成的伤亡表示哀悼。中日领导人表示重视韩国等国进行的联合调查，注意到有关各方的反应。三国将保持沟通，妥善应对这一事件，以维护地区和平与稳定。
