由日本政府的行政刷新会议主导、执政民主党国会议员操刀，轰轰烈烈的事业预算甄别活动在指责和非议中暂时告一段落。在列为甄别对象的449项事业中，现有74项事业被废止，19项事业的预算被暂停，132项事业的预算被削减。整个甄别活动取得财政效果超过1.6兆日元，但离开政府估计削减3兆以上日元的目标尚远，对即将膨胀为95兆日元的庞大国家预算来说，只是杯水车薪。
政府公开甄别事业预算，意在大幅削减人为浪费，展示预算编成的透明度，制造社会话题，引发社会关注。值得注意的是，诸如ODA的无偿资金协力援助、2020年吸引30万留学生计划、全国性学力测试、超级计算机的研制等项目，都在政治家的颐指气使下，成为预算缩减和事业废止对象，引起了争议。日本政府硬从国际贡献、国际化战略、教育科技等事业中抠钱，预算削减额虽然有限，但展示的却是一种姿态——用国家发展的中长期眼光来看，这种姿态得不偿失。
民主党从自民党手中接过政权，面对每况愈下的经济局面、堆积如山的社会问题、选前夸下海口的政权公约，确实需要对重症下猛药，以获得摆脱眼前困境所需要的财源。但是，日本的问题究竟在哪里，必须有清醒的认识和理性的判断。
事实上，老龄少子化和人口减少趋势，是日本经济慢性衰退和一切社会并发症的根本原因。当一个国家人口蓄水池的水位不断下降时，那些曾经被掩盖的问题和矛盾纷纷露出水面——原有的经济规模被迫缩小，生产和消费从互相促进的良性轨道转化成互相促退的恶性循环，一切都显得慵懒、无奈、消极而缺乏活力。日本要摆脱人口下降的通道，走出经济发展的困境，唯一的选择只有走国际化开放道路。
2007年4月，安倍内阁的教育再生会议提出“留学生100万人计划”;同年5月的“亚洲门户战略会议”提出“留学生35万人计划”。2008年5月，福田内阁的中央教育审议会下属“留学生特别委员会”提出了“留学生30万人计划”，其根据是在亚洲和世界各国之间，人材、物流、资金、情报的交流不断扩大，作为日本国际化战略的重要一环，到2020年吸收30万留学生对日本的第二次开国而言是不可缺少的。
30万人留学生计划之所以重要，因为留学生就是未来的希望。通过吸引留学生，日本可以培养更多人材、建立多样化的社会关系、加强与其他国家之间千丝万缕的联系、让留学生和外国人成为日本社会的源头活水。有分析指出，日本最大的问题是战略目光短浅，见木不见林。日本只看到单个留学生，却看不到个人背后的家族联系和广泛的社会关系，更看不到留学生毕业以后的漫长人生之于日本的关系;日本只看到外国人来日赚钱是生产者，却看不到他们是日本的纳税人和消费者，更看不到他们的消费欲望和消费能力已经获得大幅提升而超越了日本人。
当世界各国都在推进国际化进程、抢夺留学生、竞争下一代时，日本却削减国际化战略和教育预算，其捉襟见肘之窘迫可见一斑。在福田内阁时期，由文科省牵头关联五省厅共同策定的“留学生30万人计划”表明：1.为来日留学生提供一条龙服务;2.改善入试、入学、入国的条件，降低门槛;3.建设有国际化魅力的大学;4.创造能使人安心学习的留学环境;5.推进留学生毕业后的社会接受体系，推动社会的国际化水平——围绕以上具体方案，政府重点支援30所国际化大学的预算如果被削减，对日本的留学生计划害莫大焉，对吸引和培养人材的国际化进程将是重大打击。
公开实行事业预算甄别，是鸠山政权树立崭新公众形象，实践新型工作方法的重要举措。但是今天的日本真正需要的不是“新官上任三把火”，更不是“程咬金式的破坏性的三板斧”，而是绵密细致的理性思维和专业思路，是放眼世界的长期战略和发展后劲。老龄少子化的日本，再也不能在国际化战略上牛步缓行了。
