8月1日，上海，小巨人姚明复出不久，身影出现在一个聚集了全国上百家媒体的新闻发布会上，这次，姚明代言了一个营养保健品牌，非直销领域的隐形冠军——汤臣倍健。
与姚明之前代言的VISA、APPLE、中国联通等中外著名品牌不同，汤臣倍健在业内知名度很高，但消费者却不算熟悉，然而姚明坦言，膳食营养补充剂在美国发展相当成熟，而汤臣倍健是其喜欢的一个优秀企业，相信汤臣倍健未来的市场机遇。
姚明的一个“喜欢”，背后却是“姚之队”对汤臣倍健的精心考察。
通过了实地调研和深入了解，“姚之队”一致认为汤臣倍健是严谨、健康、诚信和规范的企业，并拥有强烈的行业责任感以及社会责任感，而独特的企业快乐文化也给其留下深刻的印象，汤臣倍健的这样一种品牌诉求与姚明个人品牌调性很一致。
在汤臣倍健董事长梁允超眼里，姚明将成为汤臣倍健品牌战略中重要的一步，“姚明将助力汤臣倍健由渠道驱动向品牌驱动转变。”梁允超对此深信不疑。
中山大学公关营销专家林景新介绍，体育营销助力安利成为世界营养保健品巨头，汤臣倍健也借鉴这一思路，在体育营销领域精心耕耘。
随着奥运会、亚运会、大运会等在国内掀起的一股股热潮以及时尚体育概念地广为接受，体育明星和体育赛事成为了各知名企业重要的营销载体。而汤臣倍健的体育营销之路，可谓步步为营。
从2006年开始，汤臣倍健启动品牌扩张战略，开启了体育营销之路，签约奥运体操冠军刘璇作为形象代言人，在全国重点城市进行全方位品牌形象输出，一举成为拥有9,000多个零售终端的最为强势的渠道型品牌，2009年市场零售额突破了10亿元。
己经确立了总战略的汤臣倍健一直在不停地寻找合适的品牌代言人，既要符合汤臣倍健的品牌理念，更要满足未来至少3-5年、甚至更长时间的发展需要。最终，汤臣倍健投中了姚明。
这不仅仅是一个单方面的市场行为，更需要对企业从产品品质、渠道张力、团队管理、未来发展等多方面的综合考量，这是在选择汤臣倍健当前总战略的一具新引擎。显然，姚明现在的形象及身份以及15亿的支持者对于汤臣倍健来说是一个赢得品牌认知和美誉的绝好推广平台。
在姚明的背后，一场渠道深耕的大幕也随之拉开。汤臣倍健计划未来三年投入1.23亿元进行渠道建设，一方面实现传统终端从目前的9000多个扩展到20000个，另一方面就是大力发展具备消费者体验功能的“汤臣倍健营养中心”，每个店中都有专业的营养师进行消费咨询和健康指导，这种营养中心将从目前的164家扩展到600余家。
汤臣倍健总经理汤晖先生对市场前景提前预测：“未来三年，汤臣倍健将完成从渠道性品牌想大众知名品牌的跨越，以终端零售额计算的市场规模将超过50个亿”。可见，体育营销的助推力不可小视。
